苹果和三星等智能手机制造商均需要稀土。稀土作为原材料对电动汽车和军事装备等产品也至关重要。据《商报》报道，中国正越来越多地利用其市场力量作为政治工具。例如，在与美国的贸易争端中，中国对稀土实施了出口管制。北京希望通过这些措施向美国总统特朗普施压，迫使其放弃美国威胁征收的高额进口关税。

北京政府实施的限制措施不仅影响到美国的制造商。许多德国制造商已经面临稀土短缺的困境。根据最近的市场调查，12.7% 的德国电子产品制造商也面临材料短缺。4 月份，5.7% 的公司报告了此类短缺。65.5% 的公司表示，德国进口的稀土中，近三分之二来自中国。

电动汽车制造商也依赖从中国进口的稀土。最重要的稀土包含 17 种化学元素，对广泛的技术应用至关重要。这些物质包括：用于永磁体的钕、镨和钐，用于荧光粉的铕和铽，用于风力涡轮机磁体的镝。稀土对工业和消费者而言都不可或缺；这些材料广泛应用于电动汽车、等离子电视、硬盘、耳机和 X 光机等产品中。

根据德国联邦统计局 (Destatis) 的数据，2024 年德国进口了 5,200 吨稀土，价值 6,470 万欧元。 其中 3,400 吨来自中国（占进口总量的 65.7%）。

第二大稀土原产国是奥地利，进口量为 1,200 吨，占进口总量的 23.2%。