比产蛋，鹅比不过鸡、鸭；比产肉，鹅比不过猪；比看家，鹅胜不过狗！但除了鹅以外，还能找到第二种既能产肉、又能下蛋、还能看家护院、提供保温材料的食草动物吗？

鹅就是一个全能型选手，这就是鹅的价值！

题主认为鹅的驯化晚于鸡、鸭，这可没有定论，很可能鹅是最早被人类驯化的家禽。

鹅的祖先是大雁，并且是两种大雁：中国大多数鹅品种的祖先是“鸿雁”（除了伊犁鹅），欧洲、非洲等地的鹅品种的祖先是灰雁。

为什么说鹅的驯化时间很可能早于鸡鸭呢？这是因为这三种常见的家禽中，鸡的祖先是“原鸡”，只分布于中国云南、东南亚等地，是一种典型的南方鸟类，先民们即使初步驯化后也难以直接向北方引进，需要逐渐适应的过程；

鸭的祖先“绿头鸭”，和鹅的祖先“鸿雁、灰雁”一样都是广泛分布于欧亚大陆的鸟类，但在具体分布上，鹅与早期人类的接触的机会显然更大。

虽然野鸭和大雁都是水鸟，可野鸭的生活是完全离不开水的，尤其在筑巢的选择上，野鸭选择的栖息地是河流、沼泽中的芦苇荡，人类很难接近处。

大雁的栖息地虽然也倾向于水面附近，但在整个北方，除了河流、沟渠之地，草原、悬崖等地也会有大雁筑巢，这就为早期人类驯养、饲养幼雁提供了机会。

虽然鸭子和鹅都属于水禽，养鸭子的都知道，要想养好鸭子，水面是必不可少的，如果缺少水面，鸭子的交配会受到影响，种蛋的授精率会很低。

可是饲养中，我发现鹅对水的需求量并不大。我家的枣园在 2013—2020 年期间一直饲养过鹅，但家里的鹅从来没有下过沟渠，鹅一样生活得很好，产蛋、长肉都很正常，每年春天我都会用家里的小型孵化器孵化一批小鹅进行补充，授精率也良好。将鹅饲养在果园里，很多野草如蒲公英、苦苣菜、稗草都是鹅最喜欢吃的，鹅还能帮助主人除草，一举多得。

从春季到秋季，鹅基本可以完全靠果园里的杂草类青饲料为食，在宰杀前补充一些精饲料就可以短时间催得肥一些，留着一批母鹅下蛋即可。冬季果园缺乏青饲料，需要补喂玉米这样的精饲料，不然鹅会瘦，继而影响冬、春季产蛋。

而鸡、鸭虽然产蛋比鹅多，但主食要以精饲料为主，而鹅是基本不与人争粮食的。在产蛋的数量上，鸡和鸭是远胜于鹅的，但也要注意，一枚鹅蛋的重量约 150~180 克，而鸡蛋的重量也就 60 克上下，较大的鸭蛋也仅能接近 100 克。因此一只年产约 120 枚蛋的豁眼鹅品种，年产蛋量在重量上并不逊于年产蛋 250-300 枚蛋的鸡和鸭。

鹅还有鸡、鸭等家禽不具备的能力，就是能看家，尤其是拥有“完整童年”的小伙伴一定深有体会。与狗想比，鹅非常难贿赂，根本不会因为给了食物就对你变得友好。

相传古罗马城堡被高卢人偷袭之际，正是因为鹅的叫声惊醒了罗马人，让罗马士兵打退了来犯之敌，据说今天的意大利首都罗马，还有一座大鹅纪念碑，用以纪念鹅的功绩。但另一方面，鹅叫声洪亮，夜间但凡有一点动静都会整群鹅扯着嗓子叫，非常扰民！

有一种鹅可以作为探寻人类驯化鹅过程的“活化石”，这个鹅品种就是产于我国伊犁地区的“伊犁鹅”。伊犁鹅不同于我国东部起源于“鸿雁”的鹅品种，是我国唯一一种起源于“灰雁”的鹅品种，还是唯一一种具有飞行能力的鹅品种，产蛋力较低，年产蛋仅 10-20 枚，野性很强。

伊犁鹅拥有以上特征，究其原因，是因为伊犁鹅的驯化历史很短，驯化于乾隆年间，距今仅 200 多年的历史。伊犁鹅最早是当地的哈萨克牧民在放牧途中捡到了一些即将孵化的灰雁蛋，或者是刚孵化出的雏雁幼仔，牧民将其饲养就完成了初步驯化。

正因如此，伊犁鹅的生物学特性和生产性能仍与野生的灰雁祖先非常接近，是一种驯化程度不高的半驯化家禽。也正因为驯化程度不高，伊犁鹅仍保持着飞行能力，还拥有很强的野外觅食能力和抗寒能力，常结伴飞行到数百米至数公里外觅食，牧民在整个饲养季节根本不进行补充饲喂，很适合草原放牧，成本很低。

从伊犁鹅身上，我们可以一窥古人驯化野生大雁成为家鹅的历程。

关于题主所说的“家鹅无论是成长周期还是肉料比都没有优势”这一点，要知道 45 天即可宰杀的“白羽鸡”这样的肉鸡品种，是育种公司历经多年选育而成的“工业化品种”，农村未经驯化的土鸡需要半年的时间也才能长到 3 斤重。但鹅并没有像鸡那样经历过大规模的工业化选育，鹅的生长速度并不慢，70-90 天的生长周期，鹅就能长到成年大小，这生长速度并不慢。

我发现，鹅在饲养过程中经常会出现“瘫”的毛病，尤其是一个月的雏鹅，很容易腿软走不动路，农村俗称“瘫鹅病”。其实就是缺钙，因为鹅生长得太快了，鹅的骨头生长速度跟不上肉的生长速度，导则生长旺盛阶段的雏鹅无法行走。2016 年，我家的两只小鹅出现了瘫症，当时我媳妇怀孕正在补钙，我将一粒钙片掰成两半，塞给小鹅吞下，第二天两只小鹅都站了起来。可见，鹅生长得并不慢，如果像养鸡场那样完全饲喂全价饲料，而不是农村以青饲料为主的养鹅方式，相信鹅会生长得更快。

最后，关于鹅蛋腥味重的问题，我觉得这个问题根本不成立，不要用挑食的眼光去推测吃不饱饭的古人，对于古人来说，有吃的就不错了，还挑食？饥荒的年景，麻雀蛋都是抢手货，更不要说又大又有营养的鹅蛋了……

鹅蛋很大，一枚鹅蛋接近三枚鸡蛋的重量，煮熟的鹅蛋蛋清是半透明的，蛋黄所占比例比鸡蛋要大，脂肪含量比鸡蛋高，总热量就更高了。在民间，据说鹅蛋还有去胎毒的功效，尤其是怀孕后期，常吃鹅蛋，对新生儿皮肤也好。

鹅在产蛋习性方面，也完全不同于鸭子：鸭子多在凌晨夜间产蛋，且鸭子不喜欢在巢内产蛋，边走产丢蛋那种，因此鸭蛋很难捡到干净的；鹅喜欢在巢内产蛋，并且一定要在巢内产蛋，产蛋前先筑巢，产蛋后还会叼些柴草掩盖住鹅蛋，因此鹅蛋通常都是很干净的。如果长时间没有捡蛋，还会刺激鹅的孵蛋习性，而鸭子早已失去了孵蛋习性（就巢性）。

为什么鸭子不会孵蛋，可以参考我的另一篇回答：为什么家养的鸡会孵蛋而家养的鸭子不孵蛋？

补充：2023 年 3 月 4 日下午，我在枣树地干活的时候，还遇到了成排飞来的大雁。声音开小一点，因为身旁的孩子一直在问为什么大雁要排队。

当然，飞得太高，还是拍不太清楚。

枣园里偶然见到成排的大雁 https://www.zhihu.com/video/1616435134478884864