科罗拉多矿业学院下属佩恩研究所（Payne Institute）估计，自2月底战争爆发以来，美国已在针对伊朗的行动中使用了数千枚导弹。

智库Silverado Policy Accelerator副总裁马纳兹·汗（Mahnaz Khan）指出：“中东冲突凸显了军事行动所需关键矿产的重要性，以及供应链可能出现的断裂点。”她警告称：“这可能使美国更难重建其军火库存。”

美国战略与国际问题研究中心（CSIS）4月底也曾警告：“无论如何，重建美国弹药库存并恢复到理想水平都将需要数年时间。”

最常用的稀土元素包括钕（Neodymium）和镨（Praseodymium）。它们被用于制造所谓的“永磁体”，其磁力大约是普通磁铁的十倍，广泛应用于电动车、风力发电机以及智能手机。另一种稀土元素钐（Samarium）则被用于国防工业高度依赖的特殊磁体中。

在特朗普首个总统任期以及随后拜登政府的推动下，美国通过补贴和税收激励措施，将其全球稀土产量占比从3%提高至13%。但直到2025年，美国境内仅有一座重要稀土矿——由MP Materials运营的加州芒廷帕斯矿区。去年7月，拉马科资源公司（Ramaco Resources）启用了位于怀俄明州的布鲁克矿，这是70多年来美国首次新开重要稀土矿，但目前尚未正式投产。

此外，蒙大拿州、怀俄明州和内布拉斯加州还有多个项目正在筹备中。美国还寄希望于回收产业，包括新兴企业REEcycle、Phoenix Tailings，以及MP Materials本身。与此同时，美国政府也在海外布局。它最近促成初创企业USA Rare Earth收购巴西稀土生产商Serra Verde，而美国政府今年1月已购入USA Rare Earth约10%的股份。

然而，开采只是整个流程的第一步。完整产业链还包括精炼、分离（即将不同稀土元素分离出来）以及后续加工。中国正是凭借“分离”技术控制了整个行业，到2025年仍掌握着全球91%的相关产能。

中国政府去年的出口禁令让全球多国开始警觉，如今印度、日本和法国如今也正加快行动，试图削弱中国在稀土领域的主导地位。

本周，特朗普与习近平在中国会谈时，稀土问题也被列入议程。

科罗拉多矿业学院教授罗德里克·埃格特（Roderick Eggert）警告称：“竞争对手达到足够规模、从而真正削弱中国生产商市场份额，还需要时间。”

据悉，美国近几个月还与多个资源生产国达成协议，包括澳大利亚、泰国、卢旺达以及刚果民主共和国。法新社采访的相关企业负责人称，美国实现从稀土开采到永磁体商业化销售全过程自主化，如今已经不再是天方夜谭。