中国为今年的纪念活动安排了盛大的阅兵活动。8月23日晚至次日凌晨，主办方在天安门广场举行了第三次也是最后一次阅兵彩排。

随着9月3日临近，中国首都明显加强保安戒备部署，并对一些街区采取了限行措施。纪念活动似乎已经万事俱备。

但是，盛大的庆典安排也被怀疑有政治宣传目的。有消息显示，日本政府通过外交渠道，呼吁欧洲及亚洲国家谨慎考虑是否出席阅兵式，认为中国的九三大阅兵有太多的反日成分。中国外交部发言人郭嘉昆8月25日对此做出反驳。

尽管北京当局呼吁尊重历史，但中国政府对战争历史的叙事也有太多的删改。法新社8月27日引述历史学者指出，北京当局刻意渲染中国共产党在抗战中的贡献，掩盖当时国民党领导的军队才是抗战的主力的史实。

英国历史学者Rana Mitter 向法新社表示，中共当局尽一切努力，凸出共产党在抗战中发挥的作用，但无论是在政治上还是军事上，当时站在抗战第一线的是国民党领导的中华民国政府。

北京当局也邀请台湾参加今年9月3日在北京举行的纪念活动。但关于抗战历史的叙事，台海两岸自1949年分治以来就始终各自表述，相互抨击。

台湾陆委会8月15日发文特别指出，中共对于抗日战争毫无贡献。台湾也有党政人士认为，北京当局大张旗鼓的纪念活动，意在强化“一中原则“。

不过，台湾朝野对抗日战争历史的叙事也有分歧。台湾官方今年首次在5月8日举行二战结束80周年纪念活动。5月8日是二战欧洲战场停战纪念日。台湾总统赖清德当日发表演说，呼吁台湾与欧洲共同对抗“新极权集团”。

8月15日，也就是1945年日本天皇颁布“停战诏书”纪念日，赖清德在脸书发文纪念“终战纪念日”，引发在野党国民党哗然。国民党主席朱立伦指责民进党总统“只字未提国民党抗战历史”，是在“完全抹去国民党领导抗战的史实”。

8月15日，执政党没有组织特别的纪念活动。在野党国民党与一些民间团体当日在国立中正纪念堂外，启动系列纪念活动。

台湾国防部于8月21日在台北国际会议中心举办“纪念二战及抗战胜利八十周年”音乐会。国防部长顾立雄当日也向参与对日抗战的国军退伍官兵张映南颁发纪念徽章。