美国国务院发言人汤米·皮戈特在一份声明中表示，华盛顿谴责“中国一再试图在斯卡伯勒礁强行设立‘国家自然保护区’，并剥夺菲律宾渔民进入其传统渔场的权利”。

他补充说，美国谴责“中国再次单方面试图利用可疑的环境和法律借口，并辅以胁迫性措施，来主张其领土和海洋主权”。

就在中国与菲律宾在南海海域冲突频发之际，中国官方多个部门8月1日联合印发『黄岩岛国家级自然保护区管理办法』，宣布将在保护区建立日常巡护制度。

根据这一规定，海警机构应当会同管理机构建立日常巡护制度，合理配备巡护人员和巡护装备，依法及时查处各类损害保护区自然资源和生态环境的违法行为。

规定称，对相关违法行为，将依照生态环境法典、海域使用管理法、海岛保护法、野生动物保护法、海警法、自然保护区条例等有关法律法规规定进行追究。

多年来，中国和菲律宾就这一渔业资源丰富且由北京控制的珊瑚礁浅滩的主权问题争执不下。

有时候甚至发展成激烈的对峙，最近的例子发生在7月20日，菲律宾军方谴责中国海警当日在南中国海争议岛礁附近用棍棒袭击菲国水兵头部。

菲方称，中国海警一艘乘坐8人的小型巡逻艇逼近菲律宾军方用作前哨站的沉船周围盘旋并拍摄时，菲律宾海军释放两艘橡皮艇试图予以驱离，但中国海警随即“用棍棒打击一名菲律宾水兵的头部，随后破坏了橡皮艇。”

中方随后称中国巡逻艇在“中国仁爱礁”附近海域巡逻时遭遇“菲律宾非法‘坐滩’57号舰释放2艘橡皮艇”以危险方式“冲撞”。

中国以历史理由为由，声称对南海几乎所有岛礁拥有主权。十年前菲律宾向一个国际仲裁法庭就此提出申诉，该仲裁庭否决了北京对南海广泛的主权主张，但是中国拒绝承认这一仲裁有效。