马斯克与莫迪计划会面的背景是，印度不久前出台了新的电动汽车政策：公司若在印度投资至少5亿美元新建电动汽车工厂，适用的进口关税税率将大大降低。目前，外国电动汽车在印度面临最高可达100%的关税。路透(Reuters)周三报道称，特斯拉正酝酿一项金额高达30亿美元的投资。特斯拉自身尚未宣布消息；该公司未回应通过电邮发送的置评请求。

尽管在印度开创事业会面临诸多挑战，例如，基础设施不太给力，还有强大的劳工运动，但特斯拉至少有两个很好的理由发力印度。

首先，潜在市场规模确实很大，即使开发可能需要一段时间。据印度重工业部的数据，印度的汽车市场价值约1,510亿美元，到2030年料将突破3,000亿美元。印度拥有14亿人口，该国经济每年正以7%-8%左右的速度增长。

不过，就电动汽车而言，目前印度仍是一个渗透率低、对价格敏感的市场。

据Counterpoint Research估计，去年电动汽车销售占乘用车总销售的2%，今年可能会上升到4%。根据消费者研究机构Jato Dynamics的数据，最畅销的电动汽车Tata Tiago的最高售价约为1.45万美元。特斯拉价格最低的汽车Model 3在美国的起价约为3.9万美元。根据Jato的数据，去年印度高于该价格水平的电动汽车销量仅有6554辆。

像印度这样对价格敏感的市场是需要走量的。Wedbush Securities的分析师Dan Ives认为，特斯拉在价格方面需要有灵活性，如果没有价格更低的车，特斯拉的印度战略从一开始就会有缺陷。目前的市场领军企业塔塔汽车公司(Tata Motors)一直在亏本生产：据野村(Nomura)，截至2023年12月的一个季度，塔塔汽车的电动汽车利息﹑税项﹑折旧﹑摊销前利润率为负8.2%。

本地含量要求也会给利润率带来压力，至少在初期是这样。为了获得减免进口关税的资格，特斯拉印度工厂对所产汽车的增加值贡献率前三年需要达到25%，前五年要达到50%。

所有这些对特斯拉来说可能都是必须接受的残酷事实，特斯拉在其他方面已经面临着巨大的利润压力，部分原因是来自比亚迪(BYD)等中国廉价电动汽车制造商日益激烈的竞争。

因此，印度对中国的敌意是特斯拉进军印度市场的另一个重要原因。

去年，新德里方面拒绝了比亚迪在该国建立一家规模10亿美元的制造厂的计划，这意味着比亚迪只能销售进口的高档汽车，这些汽车需要缴纳目前的惩罚性关税。如果这种形势持续下去，对特斯拉来说将是一个重大机遇，特斯拉可能难以与比亚迪和其他大型新兴市场的同行竞争。

对特斯拉来说，押注印度是有风险的，尤其是考虑到已经面临的利润压力。但是，这个拥有14亿人口、快速增长，且对中国持怀疑态度的国家也可能是一个太过诱人的长期机会，让特斯拉难以忽视。