多地在英港人将集体到中国大使馆新址抗议 中方评估报告令伦敦警察在英国高层官员放行的情况下,中国在伦敦兴建新巨型大使馆的计划很可能将获得批准。对此,身在英国的香港倡议者正进行最后的努力,计划于2月8日下午2时组织一场大型示威活动,包括安排有意参与的民众集体乘坐旅游巴士前往现场。此外,尽管伦敦警察厅最初曾反对该计划,但在获知一份由中方委托外部顾问撰写的评估报告后,态度发生转变,转而表示支持该项目。
在曼彻斯特的香港人Manson参与组织了此次活动,安排当天往返伦敦的行程,重点是前往伦敦的前皇家铸币厂,即中国新大使馆的选址。
他在接受美国之音采访时表示,目前已有约100人报名,需安排两辆旅游巴士接载,由此认为活动反响热烈。此外,由于部分居民尚未确定未来一周的工作班表,他预计报名人数还会进一步增加。
Manson还指出,这个选址位于伦敦地标伦敦塔(Tower of London)旁边,象征着强烈的权力意味,令人担忧中方此举意在传递政治信号。
他说:“(这是)显示一个地方在另外一个国家的权力、威力,在人家的地标做一件这样显示自己国家的事,我自己觉得有点问题。所以我会参加这个示威。”
他还表示,知道有其他曼彻斯特居民会自行坐火车或驾车到伦敦参与。
据美国之音了解,另外有多个英国城市的香港人亦有组团,乘坐旅游巴士到伦敦参加示威。
英国政府受压插手事件
中国政府在2018年购入该地段,计划兴建在全球规模最大的外交设施。地段所在的塔村市议会(Tower Hamlets Council)在2022年12月一致否决计划。去年8月,中方再次提交申请。
在中国政府的压力之下,英国副首相兼房屋大臣雷纳(Angela Rayner,又译韦雅兰)接手处理中国大使馆新址的申请,不受塔村市议会的决定限制。
本月中,英国外相拉米(David Lammy,又译林德伟)及英国内政大臣库珀(Yvette Cooper,又译顾绮慧)一同致信英国规划监察局(Planning Inspectorate)支持计划。他们指出,本来伦敦警察厅担心新大使馆会成为示威热点,危害游客和居民的安全而反对计划,但目前伦敦警察厅已经撤回反对。
关键为中方委托顾问报告 令伦敦警察厅撤回反对
美国之音就此事件向塔村市议会和伦敦警察厅进行查询。综合双方回应,事件的关键在于一份由中方委托外部顾问撰写的交通评估文件。这份文件原为2022年上一次申请时的材料之一,起初并未用于此次申请中,但在去年10月英国中央政府介入申请流程后,该文件被重新纳入。
去年12月9日,塔村市议会策略发展委员会召开会议,讨论中国新大使馆选址申请。由于会议期间伦敦警察厅尚未收到该交通评估文件,因担心大使馆选址可能对当地交通造成影响,伦敦警察厅表达了反对意见,策略发展委员会也因此否决了申请。
塔村市议会向美国之音表示,在会议之前,他们已告知伦敦警察厅文件的存在,但文件直至会议后三天才正式提供。
随后,伦敦警察厅在审阅了该文件后撤回了反对意见。伦敦警察厅对美国之音表示,基于文件内容,他们确信大使馆的选址不会对道路网络造成重大影响。
塔村市议会发言人指出,由于伦敦警察厅已撤回反对意见,市议会无法再以交通问题为理由拒绝申请。此外,市议会已委托一家经验丰富的交通规划咨询公司审查该文件,结论与中方提供的评估结果一致。
倡议者不理解英国政府行为 担心影响国家安全
对中政策跨国议会联盟(Inter-Parliamentary Alliance on China)高级分析员邝颂晴对美国之音表示,中国政府就新大使馆计划持续向英国政府施压,甚至曾暗示,如果该计划未获批准,将被视为英国不愿修复和发展两国关系的信号。
她说:“所以我觉得明显是英国很想开绿灯,我想他们想强行通过,趋势是这样。一个正常人都知道那里只要有多于数百人示威,就会封路,整个东伦敦的交通就会几乎瘫痪,但他们仍然是一意孤行。”
邝颂晴还表示,本月中曾经有英国媒体报道,英国情报部门担心,大使馆选址附近有敏感的关键通讯电缆。
她说:“所以他们是完全、非常乐意出卖国家安全、种种安全问题、以及自己的选民去做这件事,所以我不能理解他们为什么要这样做。”
邝颂晴说,对于伦敦外的香港人打算到选址示威十分感动,会令英国政府感受到压力。
她说:“他们会否一意孤行很在于示威发展成怎样,我不认为英国政府很关心民意,你见到他们上台不久,民望已经大跌,而因为他们在国会有非常大的优势,所以他们可以不关心。所以我希望他们会关心这些民意和压力,但我没有非常大的信心,所以示威需要多人,越多人给他们具体的压力就越大。”