报导指，自21世纪初以来，印度政府一直在考虑控制西藏昂色冰川水流的项目。该冰川为下游中国、印度和孟加拉国超过1亿人提供水源。但这些计划遭到了印度东北部边境邦——阿鲁纳恰尔邦（中方称藏南地区）居民的激烈甚至偶尔暴力的抵制，当地居民担心任何水坝都可能淹没他们的村庄，摧毁他们的生活方式。

去年12月，中国宣布将在雅鲁藏布江流入印度境内前的一个边境县建造世界上最大的水电站大坝——雅鲁藏布江下游水电工程，这引发了印方的担忧，担心其长期战略对手中国可能会将中方对雅鲁藏布江的控制权武器化。

藏南地区是中方对麦克马洪线以南的中印争议地区的称呼，中国认为其属于西藏故称其为“藏南”。争议地区位于喜马拉雅山脉南麓，面积共约为9万平方公里，其中印控约6.91万平方公里。该地区构成了阿鲁纳恰尔邦的大部分地区，西边是不丹领土，东边是缅甸，南边是印度的阿萨姆邦和那加兰邦，北边为西藏自治区的实际控制地区。雅鲁藏布江发源于昂色冰川，流入印度后上游称为锡安河（Siang），其他水系汇入后称为布拉马普特拉河（Brahmaputra）。

今年5月，印度最大的水电公司在武装警察的保护下，将勘测材料运送到上锡安多用途蓄水坝一处潜在工地附近。这座蓄水坝一旦建成，将成为印度最大的水坝。据两位不愿透露姓名的消息人士透露，印度高级官员也一直在就今年加快建设举行会议，其中包括莫迪总理办公室7月份组织的一次会议。由于涉及敏感的政府事务，两位消息人士不愿透露姓名。

印度政府在一份未注明日期的就中国大坝计划——雅鲁藏布江下游水电工程影响分析报告中，阐述了印方的担忧。路透社与四位消息人士确证了该分析的具体内容，并首次报道了相关情况。

中方尚未公布大坝建设的详细计划，但该分析参考了印度中央水利委员会等印度政府附属机构以往的研究成果，并估算了这一中方项目的预期规模。7月19日，西藏林芝，雅鲁藏布江下游水电工程正式破土动工。中国媒体报导指，这项总投资约1.2万亿元的世纪工程，由新组建的中国雅江集团担纲建设，其规模相当于5个三峡工程，规划装机容量7000万-8100万千瓦，年发电量约3000亿千瓦时。

据上述消息人士和文件称，印度政府估计，这一中国大坝将使中方调水多达400亿立方米，略高于该关键边境口岸每年接收水量的三分之一。在非季风月份，当气温上升，印度大片土地变得贫瘠时，其带来的影响将尤为严重。

印度推进的上锡安多用途蓄水坝项目预计拥有140亿立方米的库容，可缓解这一状况，使印方能够在旱季释放水量。据上述消息人士和文件称，这可能意味着依赖耗水型工业和农业的地区性主要城市古瓦哈提的供水量将减少11%，而如果不建造上锡安多用途蓄水坝，供水量将减少25%。

消息人士称，上锡安多用途蓄水坝项目还可以缓解中方向下游泄洪的举动。据文件和消息人士称，如果该大坝处于最低水位，即蓄水量低于其高度的50%，将能够完全吸收中国基础设施溃坝泄洪的多余水量。两位消息人士称，印方正考虑一项提案，即在任何时候保持大坝30%的蓄水量为空，以应对意外的洪峰。

中国外交部发言人在回答路透社提问时表示，雅鲁藏布江下游水电工程项目“经过了严格的安全和环保科学研究，不会对下游国家的水资源、生态和地质造成不利影响”。该发言人补充道，“中方始终对跨境河流的开发利用持负责任的态度，与印度、孟加拉国等下游国家保持着长期沟通与合作”。

印度总理办公室以及负责水利和对外事务的各部委均未回应路透社的提问。国有水电巨头、印度国家水电公司（NHPC）也未回应置评请求。 印度外交部表示，苏杰生外长在8月18日与中国外长王毅会晤时表达了对中方大坝项目的担忧。苏杰生的一名副手也在8月份向议员们表示，印度政府正采取措施保障下游地区居民的生命和生计，其中包括修建大坝。

印度本身也被中国的盟友巴基斯坦指责将水资源武器化，巴基斯坦曾在5月份与印度发生过短暂冲突。今年，印度暂停了其与巴基斯坦于1960年签署的水资源共享条约——《印度河水协定》，并正考虑将另一条重要河流的水流从其下游邻国转移。一个国际法庭裁定印度必须遵守该协议，但新德里方面表示该法庭缺乏管辖权。

印度国内历来都有反对大型水坝建设的激进运动，这些运动有时会使项目的建设进度拖延数年，甚至迫使其规模缩减。据四位消息人士称，即使上锡安多用途蓄水坝项目获得批准，从破土动工到最终建成也可能需要十年时间。

这意味着该项目很可能在中国的大坝项目之后完工，而中方预计后者将在2030年代初至中期开始发电。两位消息人士表示，如果中方在季风季节突然放水，引发洪水冲毁临时水坝，那么印度项目的建设将面临风险。

国际专家和活动人士也警告称，在地震活跃的西藏和阿鲁纳恰尔邦修建大型水坝可能会加剧下游社区的风险。美国亚利桑那大学中印水资源关系专家莫达克（Sayanangshu Modak）表示，中国“正在将大坝建在地震多发区和极端天气事件频发的地区”。

莫达克指出，“这类极端天气事件会引发山体滑坡、泥石流以及冰川湖溃决洪水，因此，这引发了人们对大坝安全的担忧······这是一个非常合理的担忧，印度应该与中国进行接触”。