美国航空公司长期以来一直批评允许中国航空公司在往返美国的航线上使用俄罗斯领空的决定，因为这可以缩减飞行时间，减少燃油消耗，从而降低成本。

俄罗斯禁止美国航空公司和许多其他外国航空公司飞越其领空，以报复美欧等国在2022年3月俄罗斯全面入侵乌克兰后禁止俄航班飞越这些国家领空的决定。中国航空公司并未被禁止，并一直利用这一优势，在国际航线上相对于非中国航司增加市场份额。

美国交通部周四在其拟议命令中表示，当前情况“不公平，已对美国航空公司的竞争造成重大不利影响”。该部门补充说，目前提议的飞越限制适用于美国签发的外国航空公司许可证，但不适用于仅限货运的航班。中国外交部发言人周五表示，这些限制不利于人员往来。

美国交通部的这一决定可能会影响中国国航、东方航空、厦门航空和南方航空运营的部分往返美国的航班。据航班追踪网站Flightradar24称，该命令并未提及总部位于香港的国泰航空，该航空公司的纽约至香港航线会飞越俄罗斯上空。国泰航空尚未回应置评请求。

中国民航监管机构、中国驻美大使馆以及代表美国航空、达美航空和联合航空等飞往中国的航司的大型行业组织——美国航空协会（Airlines for America）均未立即回应置评请求。

周五，中国大陆三大航空公司的股价均下跌，其中南方航空领跌，跌幅达 1.3%。中国国航和东方航空分别下跌1.26%和0.95%。自新冠疫情爆发以来，这三家国有航空公司一直举步维艰，已连续五年出现年度亏损。

上述禁止中国航空公司使用俄罗斯领空执飞美国航线的提议是在北京和华盛顿因一系列经济问题而关系日益紧张之际提出的。

波音正在洽谈向中国出售多达500架飞机，这将标志着该公司在这个全球第二大航空市场的重大突破。受中美贸易紧张局势影响，波音在中国市场的订单一直处于停滞状态。

美国总统特朗普（Donald Trump）和中国国家主席习近平预计将于10月底在韩国举行面对面会晤。美国交通部给予中国航空公司两天时间对其提议作出回应，并表示最终命令最早可能于11月生效。

据路透社报导，2023年5月，在中国航空公司同意在新航线上不飞越俄罗斯后，美国批准了它们增加航班。去年，美国交通部表示，中国客运航空公司可以将每周往返美国的航班数量增加到50个，但在美国工会和航空公司的压力下，最终决定不再增加航班。

在2020年初因新冠疫情实施限制措施前，双方每周允许超过150架次的往返客运航班。一些美国航空公司已告知特朗普政府，如果不飞越俄罗斯，美国东海岸直飞中国的航班在经济上是不可行的。在某些情况下，由于航程增加，航空公司必须保留一些座位并减少载货量。