对于祖拜拉·沙姆斯丁（Zubayra Shamseden）而言，每年二月的第一周都充满悲痛。这不仅是因为她在近三十年前失去了亲人，还因为她认为中国对维吾尔人的高压政策仍在持续。

“过去28年来，我每年2月5日都会纪念这一天并进行抗议，”沙姆斯丁在接受美国之音（VOA）采访时表示。“1997年的伊犁大屠杀是今天维吾尔种族灭绝的开端。”

沙姆斯丁称，在1997年2月5日的那一天，许多抗议者被中国武装部队杀害。当时，伊犁市的维吾尔人举行了一场和平抗议，但遭到中国政府的暴力镇压。随后，在政府的持续镇压中，她的弟弟萨迪尔丁（Sadirdin）和侄子海麦特·穆罕默德（Hemmat Muhammet）也不幸遇害。

事后，她的另一位弟弟被判处无期徒刑。

“中国政府应当释放所有被不公正监禁的囚犯，包括我的弟弟，”她对美国之音表示。

暴力的开始

近年来，中国在新疆的政策引起了全球关注。美国已正式将中国的行为定性为种族灭绝。联合国也对此发出警告，称中国的行为可能构成危害人类罪，包括大规模拘禁、强迫劳动以及其他人权侵犯行为。

而中国政府则将1997年的镇压称为 “伊宁事件”，并将其描述为对“暴乱”的适度警察应对。中国官方否认任何指控，称这些说法是“彻头彻尾的谎言”，是由美国主导的反华势力炮制的。

目前担任华盛顿“维吾尔人权项目”（Uyghur Human Rights Project）中国事务协调员的沙姆斯丁，本周三在华盛顿的中国大使馆前领导了一场示威活动。她与十几位活动人士一起，纪念他们称之为“伊犁大屠杀”的事件周年日。

回忆起那一天的暴力场面，沙姆斯丁表示，当时几百名手无寸铁的维吾尔青年走上伊犁街头，要求基本权利。

“他们和平上街，手无寸铁，请求政府尊重他们的伊斯兰宗教自由和维吾尔文化习俗。”沙姆斯丁说道。她曾担任世界维吾尔代表大会副主席。

这些青年还呼吁释放此前被捕的活动领导者。“他们的聚会因中国当局不允许而被镇压，因此他们要求释放被捕的组织者。”她补充道。

麦西热甫（Meshrep）是维吾尔族传统社区聚会，自2010年起被联合国教科文组织（UNESCO）认定为非物质文化遗产。

沙姆斯丁表示，一些麦西热甫的组织者在得到政府最初批准后仍然被捕，而这些聚会的初衷是关注当时蔓延的毒品危机。

“1990年代初，伊犁的维吾尔青年面临着日益严重的海洛因成瘾问题。”沙姆斯丁说。“他们通过麦西热甫——包括体育、音乐、表演和其他娱乐活动的传统聚会——来帮助那些深陷毒瘾和酗酒的年轻维吾尔人。”

然而，北京当局很快将这些聚会视为威胁。1995年8月，主要组织者被捕，引发了伊犁的抗议活动。政府随后禁止麦西热甫，并镇压其他维吾尔人组织的活动。

此后，维吾尔人被禁止举办任何形式的集会。

不同的说法

中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇（Liu Pengyu）称，这场抗议“不是所谓的大屠杀，而是一场严重的打砸抢事件”，并表示抗议者是一个日益活跃的恐怖组织成员。

“新疆曾是极端主义势力渗透和发动暴力恐怖活动的重灾区。”刘鹏宇说。他还补充道，中国在该地区的措施旨在依法打击恐怖主义和分裂主义活动。

然而，一份1997年人权观察（Human Rights Watch）报告将此次镇压与一项中国政府的秘密指令——“七号文件”（Document No. 7）联系在一起。该文件由中国共产党政治局常委会于1996年3月发布，提出加强对新疆的控制，包括限制宗教和文化活动、增加军事存在以及加强安全执法。

总部位于华盛顿的“维吾尔运动”（Campaign for Uyghurs）称，中国政府对抗议者的镇压是一场大屠杀，并指出当时的政策已经演变为今天的种族灭绝。

“伊犁大屠杀是一个关键时刻，当时世界本可以意识到中国正走向大规模暴行的道路——但却未能采取行动。” 该组织执行主任茹仙·阿巴斯（Rushan Abbas）在周三的一份声明中表示。

“这种失败助长了中国共产党。”阿巴斯补充道，她同时也是世界维吾尔代表大会执行委员会主席。“今天，当维吾尔人正遭受种族灭绝时，历史正在重演。不作为的代价是人命，而每天缺乏问责都会加深中国政权对无后果实施暴行的信念。”

持续的镇压

沙姆斯丁自1993年起一直居住在澳大利亚，1998年镇压后曾返回伊犁。她表示，到那时，大规模逮捕和集体惩罚已成为常态。

那次镇压导致她的姐姐因涉嫌帮助抗议者而被逮捕、酷刑折磨并释放。她的弟弟萨迪尔丁在哈萨克斯坦离奇死亡，而她的侄子海麦特·穆罕默德则被中国警察杀害。这两人都是早期麦西热甫组织的核心成员。

1999年，沙姆斯丁的另一位弟弟阿卜杜拉扎克（Abdurazzak）被中国政府以 “分裂主义” 罪名判处无期徒刑。

至今，她仍无法得知弟弟的确切下落，也不清楚他是否还活着。

根据美国国际宗教自由委员会（U.S. Commission on International Religious Freedom）的数据，新疆维吾尔自治区高级人民法院于2016年8月将阿卜杜拉扎克的刑期减至有期徒刑。他据称在乌鲁木齐第一监狱服刑，预计将于2036年获释，但目前他的具体情况仍然不明。