缅甸军政府星期六(1月4日)表示，将在年度特赦中释放约6000名囚犯，以纪念独立日。

缅甸军方自2021年2月发动政变以来，已逮捕数千名抗议者、活动人士，缅甸短暂的民主试验落幕，国家自此陷入混乱。被军政府关押者还包括曾获诺贝尔和平奖的前领导人昂山素季(Aung San Suu Kyi)。79岁的昂山素季因14项刑事指控遭判27年刑期，包括煽动、选举舞弊、贪污等等。但根据她的律师，昂山素季否认所有指控。

1月4日为缅甸脱离英国殖民统治的77周年独立纪念日。

根据军政府声明，这次释放的囚犯人数为5864人，其中包括180名外籍人士；没有迹象显示释放的囚犯包括昂山素季。

对于即将被释放的囚犯，其国籍及罪名等细节都尚未公布。军方表示，此次赦免是基于“人道主义与同情”所做。释放条款警告说，如果被释放的囚犯再次违法，除了新的刑期外，他们还必须服完原判的剩余刑期。

此外，军政府也宣布，144名遭判无期徒刑的囚犯将被减刑至15年。

缅甸经常为纪念节日或佛教节庆赦免成千上万名囚犯。去年，军政府曾宣布为庆祝独立日释放超过9000名囚犯。

星期六早上，缅甸在戒备森严的首都内比都（Naypyidaw）举行了年度独立日活动，约有500名政府和军方人员参加。

军政府最高领导人敏昂来大将的讲话由副大将梭温(Soe Win)代为发表，敏昂来未出席活动。

梭温代表军政府，对数十个与之对抗的少数民族武装组织再次呼吁，要求他们放下武器，并“通过和平手段解决政治问题”。他再次承诺军方会举行被推迟的民主选举，呼吁全国团结。然而此说法被反对派批评为“骗局”。

为了巩固其政权，军政府星期五更訂定一项新的网络安全法，严控信息传播，限制言论自由。该法已经于1月1日生效。

军方之所以重视网络管控，是因为抗议军政府的运动高度依赖社交平台。例如通过Facebook等管道集结群众上街。随着非暴力抗议升级为武装抗争，以及独立媒体被迫关门或转为地下化时，网络上有关反军政府的内容就迅速增加，聊天与社群应用程序Telegram尤其活跃。

在军政府现行的规定下，对言论自由的限制大多与国家安全法对网络内容提出的指控有关，这些规范定义通常都很广泛且模糊。

军方也从网络层面封锁网站与应用程序，阻止终端用户访问军方不希望他们看到的内容。他们使用主要盟友—中国与俄罗斯提供的科技，用作监控与审查用途。

新的网络安全法扩大了限制范围，主要针对通信手段与服务提供商，例如限制虚拟专用网络(VPN)。VPN可帮助网络用户绕过封锁，通过第三方计算器连结到外网，并隐藏网络用户的足迹，避免被互联网提供商与政府监视。

新法规定，未经官方许可提供VPN服务者，将被处一至六个月刑期，或处以100万至1000万缅元(约476至4760美元)罚款。相关设备也将被没收。

去年5月，用户发现免费VPN服务已无法使用。有报导称，若遭安全部队查验到手机有安装VPN会遭罚款与拘留。

新法也规定，未能遵守防止、删除和停止散布可能引起仇恨、打击团结、扰乱稳定的“错假讯息”和“谣言”的数字平台服务提供商，将会对其发出警告、罚款、暂停营运与列入黑名单等制裁。

发布违法信息者也将受到处罚。此外，新法也规定数字平台服务提供商保存用户姓名、个人数据与纪录长达三年，军政府可随时要求服务提供商上缴用户个资数据。

此项言论管控不仅针对缅甸境内公民，法律规定，若有必要以维护公共利益和国家安全，当局可针对违反法律规定的海外缅甸公民采取行动。

（本文参考了路透社、法新社、美联社的报道）