美国中东特使史蒂夫·威特科夫（Steve Witkoff）星期天（2月23日）表示，美国期待以色列和哈马斯如期达成第二阶段停火协议。

威特科夫星期天在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时被问及内塔尼亚胡推迟释放巴勒斯坦囚犯和在押人员的问题时谈及以哈第二阶段停火协议的。

“我们必须将第一阶段延长，”路透社援引威特科夫的话说。“我本周就去当地，可能是星期三，并就此进行谈判。”

哈马斯武装分子星期六再次释放六名以色列人质，这也是依据第一阶段停火协议，哈马斯最后一次释放活着的以色列人质。作为交换，以色列当天也该释放600多名巴勒斯坦囚犯和在押人员。

但是以色列总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）对哈马斯在释放人质前将他们示众“羞辱”，并且强迫一些人质发言强烈不满，因此下令暂缓释放巴勒斯坦囚犯和在押人员。

哈马斯星期天发表声明，谴责以色列推迟释放巴勒斯坦囚犯和在押人员的决定，声称以色列有关举行人质移交仪式是对人质“羞辱”的指控不实，而只是逃避加沙停火协议中义务的一个借口。

“内塔尼亚胡的决定反映了故意破坏协议的企图，代表着对协议条款的明显违反，表明了占领者缺乏履行义务的可靠性，”哈马斯政治局成员埃扎特·拉什克（Ezzat El Rashq）在一份声明中称。

内塔尼亚胡办公室星期天凌晨也发表声明说，以色列将在“下一批人质释放获得保证，而且不再举行羞辱性的仪式”后才会将620名巴勒斯坦囚犯和在押人员释放。

拉什克在声明中辩解说，人质移交仪式并未构成对人质的羞辱，“而是反映出对他们的人道和有尊严的对待”。他指责以色列对巴勒斯坦囚犯和在押人员捆手蒙眼，才是“真正的羞辱”。

另据美联社报道，以色列国防部长伊斯雷尔·卡茨（Israel Katz）星期天下令部署在被占领的约旦河西岸部分地区的以色列部队从长计议，准备“未来一年”持续在当地进行清剿行动。

由于巴勒斯坦人在西岸的袭击事件增多，以军在1月21日以哈加沙停火协议生效两天后开始对西岸北部一些地区实施扫荡，目前这一军事行动已经持续一个月之久。

约旦河西岸目前约有300万巴勒斯坦人生活在以军占领之下。以军过去一个月以来在当地打击巴勒斯坦激进分子袭击行动的措施，不仅造成严重的人员伤亡和财产损失，而且也将让成千上万流离失所的巴勒斯坦人有家难回。

卡茨表示，他已经下令军方准备驻守西岸一些城区的难民营，那里大约有四万巴勒斯坦人逃离了家园。美联社称，这一数字得到联合国的确认，因为当地已经“无人居住”。

卡茨要求军方阻止巴勒斯坦人返回家园或让恐怖袭击再次增加。以军还扩大了在西岸的军事行动，相当罕见地将坦克开进了素有武力反抗以色列温床之称的杰宁市。美联社说，有三辆以军坦克星期天出现在杰宁附近地区，这也是2002年西岸爆发“巴勒斯坦人大起义”以来以军首次将坦克开进这一地区。

巴勒斯坦权力机构主席马哈茂德·阿巴斯（Mahmoud Abbas）的发言人纳比勒·阿布·鲁代纳（Nabil Abu Rudeineh）谴责以色列在西岸北部部署坦克。

“这是以色列危险的升级行动，而且不会导致稳定或平静。我们对这一危险的升级行动发出警告，”路透社援引鲁代纳的话说。