官员们称，此举旨在打击该地区的冲突矿产贸易。美国财政部外国资产控制办公室对刚果爱国抵抗联盟/打击力量（PARECO-FF）实施了制裁。该组织前身是一个长期在刚果（金）东部从事破坏稳定活动的武装团体。美国财政部称该团体“在其控制的矿区实施强迫劳动并处决平民”。

受到制裁的还有总部位于香港的东升集团有限公司（East Rise Corporation Ltd.）和星龙集团有限公司（Star Dragon Corporation Ltd.），美国财政部指这两家公司购买了非法采购的矿产。

刚果矿业公司——刚果手工矿工合作社（CDMC）也因涉嫌向这两家外国公司出售“从刚果爱国抵抗联盟/打击力量控制区采购并走私的”材料而受到制裁。

美国财政部表示，“冲突矿产贸易为武装团体提供了资金来源，并导致刚果（金）政府收入减少，加剧了刚果（金）的不安全和不稳定”，并指“根据经修订的13413号行政命令，东升集团和星龙集团因向CDMC提供物质援助、赞助或财务、物质、后勤或技术支持或货物或服务而被指定”。

美国国务院发言人布鲁斯（Tammy Bruce）周二亦发表声明称，“今天的制裁将对破坏刚果（金）东部稳定的行为者施加惩罚。制裁对象是众多从事非法采矿作业的武装团体之一，这些作业包括强迫劳动和对平民施暴”。

布鲁斯续指：“制裁还反制了在刚果（金）和中国的企业与武装团体合作，利用动荡局势牟取暴利，窃取刚果（金）的矿产资源。今天，美国发出明确信息：任何武装团体或商业实体，如果破坏刚果（金）的和平、稳定或安全，都不能免受制裁”。

CDMC则在一份声明中表示：“坚决否认将我们合作社与任何形式的武装团体活动或矿产走私联系起来的指控”。东升集团和星龙集团尚未回应彭博社的置评请求。

据悉，华盛顿这次制裁的重点是刚果（金）东部的鲁巴亚矿区，该矿区拥有世界上最大的钽矿产地之一，钽矿用于制造电子产品。

CDMC表示，该公司是包括鲁巴亚地区在内的特许权的“合法注册持有者”，但由于该地区的安全局势不稳，公司已于2023年暂停了所有采购。CDMC还称：“我们不是肇事者，而是主要受害者”。

此前，刚果（金）和卢旺达今年6月在华盛顿签署了一项和平协议，旨在结束多年来的致命冲突，并促进刚果（金）动荡东部地区的发展。美国协助促成了这项和平协议，旨在结束卢旺达支持的“M23”叛军组织对刚果（金）东部大片矿产资源丰富的地区的占领。

美国和刚果（金）正筹备另一项合作，这可能促使美方对这个中非国家世界级的金属储备进行投资，包括铜、钴和锂。

根据美国地质调查局的数据，去年刚果（金）及其邻国卢旺达的钽产量占全球总产量的近60%。尽管市场规模较小，年产量约为2500吨，但对钽的需求主要来自智能手机和电动汽车等电子产品中使用的电容器。

美方周三宣布的制裁中的指控涉及“M23”叛军于2024年4月占领鲁巴亚之前的一段时期。美国财政部称，当时，刚果爱国抵抗联盟/打击力量控制着该地区的矿区，通过“向矿工收取非法费用和税款，并从事矿产走私”来增加收入。

据联合国专家在今年1月和7月发布的报告，“M23”叛军目前正负责监督鲁巴亚矿产，包括钽和锡矿石向卢旺达的走私活动。此前的报告称，该组织每月通过对矿产贸易征税至少赚取80万美元，并造成了该地区迄今为止“最大规模的矿产供应链污染”。

美国于2013年在“M23”叛军首次叛乱期间对其进行了制裁，最近又将该组织内部的高级人物以及几名被指控支持该组织的卢旺达官员列入制裁名单。卢旺达否认支持该叛军组织。

CDMC在一份由公司总裁穆伦巴（Serge Mulumba）签署的声明中表示，某些刚果官员“在不透明的外交和金融渠道的支持下”，正“协同行动，以破坏”CDMC对鲁巴亚地区大型采矿许可证的所有权。

美国财政部负责恐怖主义和金融情报的副部长赫尔利（John K. Hurley）在周二的声明中指出：“冲突矿产贸易给刚果平民造成了致命的伤害，加剧了腐败，并阻止守法企业在刚果（金）投资。美国财政部将毫不犹豫地对那些阻止美国及其盟友获取国防所需关键矿产的团体采取行动”。