本周三中午，柯克在犹他州奥雷姆市犹他谷大学校园内举行演讲活动，约三千人聚集听讲。根据警方说法，一名枪手从逾百公尺外的屋顶开火，使用高倍率狙击步枪，一发子弹命中柯克颈部。他当场倒地，送医后不治。

FBI已公布疑犯身穿美国国旗图案黑色长袖、戴墨镜及棒球帽的监视影像，并悬赏10万美元征求破案线索。当局表示，嫌犯疑似是大学生年龄，行凶后逃入附近林区，行踪未明。

事发后，相关画面迅速于网路疯传，引起公众震惊与愤怒。来自佛罗里达州的共和党众议员卢纳（Anna Paulina Luna）于周四证实，短影音媒体TikTok平台已开始移除有关柯克遭枪杀的影片。

卢纳在X平台表示：“我已收到TikTok回覆，他们将删除柯克最后时刻的可怕影片。谢谢TikTok。我也要求他们删除任何借此事件煽动暴力的内容。”

TikTok随后声明称：“我们对查理·柯克的遇害深感悲痛，向其妻子埃丽卡及两名年幼子女致上最深切哀悼。这类骇人暴力行为不应存在于社会。我们将积极执行社群规范，并加强防护，避免用户意外接触违规内容。”

柯克遇害后，美国总统特朗普（Donald Trump）与民主党前总统拜登（Joe Biden）、奥巴马（Barack Obama）、加州州长纽森（Gavin Newsom）等人先后发表声明谴责暴力。

特朗普在声明中直接将矛头指向“激进左派”，指其多年来将保守派比拟为“纳粹与杀人犯”，助长了暴力氛围。 “从去年我在宾州被狙击，到柯克今天被暗杀，这一切都是左派妖魔化保守派的直接后果。”

民主党议员则是反驳，特朗普将柯克遭遇暗杀一事，归咎于“极左政治暴力”是“不负责任的”。纽约州众议员科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）表示，“无论是国会议员，还是美国总统，在联邦调查局甚至未能逮捕袭击者的情况下断言并推卸责任，绝对是不负责任的行为。”

柯克之死并非孤例。过去14个月内，美国已发生多起政治仇恨驱动的攻击事件，令人印象最深的是去年7月，特朗普在宾州造势时遭狙击，仅耳部受伤；民主党州议员与配偶在明尼苏达遇害；宾州州长官邸遭汽油弹攻击；华盛顿特区犹太博物馆外以色列使馆人员被杀等等。

这些事件皆具有明显政治象征意涵，显示仇恨不再是网路言语暴力的表现，而是已走向现实中“实弹上膛”。

政治学者普遍认为，美国进入前所未有的政治仇恨时代。民调显示，无论左派还是右派，都越来越将对方视为“威胁民主的存在”。保守派痛斥文化战与媒体偏颇；自由派则警告民主倒退与少数族群权利遭侵蚀。

今年7月，NPR/PBS News/Marist的民意调查显示，73% 的美国人认为政治暴力是一个“重大问题”，有绝大多数受访者（76%）表示，民主正面临严重威胁。