美国财政部星期二(12月31日)对俄罗斯和伊朗的两个组织宣布了制裁措施,它们被指控试图在11月大选前针对美国选民散布虚假信息,加剧社会紧张局势,煽动分歧。
美国情报部门此前已指称俄罗斯和伊朗两国政府传播虚假视频、新闻报道和社交媒体帖子,旨在操纵选民,破坏对美国民主的信任。
财政部负责反恐和金融情报事务的代理副部长布拉德利·史密斯(Bradley Smith)在一份声明中说:“伊朗和俄罗斯政府通过有针对性的虚假信息活动,试图分裂美国人民,攻击我们的选举程序和机构。”
“美国将继续保持警惕,防范破坏我们民主的对手。”
根据财政部,总部位于莫斯科的“地缘政治专业知识中心”(Center for Geopolitical Ex-pertise)负责制作、资助和传播关于美国候选人的虚假信息,包括使用人工智能创建深伪视频(deepfake)。
指控称,俄罗斯总参谋部军事情报总局 (GRU)向“地缘政治专业知识中心”提供资金支持。
除了制裁组织本身,美国的制裁措施还针对其负责人。当局表示,该负责人还负责监管针对西方的网络攻击和破坏活动,并与俄罗斯军情人员密切合作。
据美国政府表示,该中心利用人工智能快速制作关于美国候选人的虚假视频,创建了大量看似合法的虚假新闻网站,甚至向美国网络公司付费制作亲俄内容。
另一遭制裁的实体则是名为“认知设计生产中心”(Cognitive Design Production Center)的伊朗组织,它是伊斯兰革命卫队(IRGC)的下属机构。美国已将伊斯兰革命卫队认定为外国恐怖组织。
官员称,“认知设计生产中心”至少自2023年以来一直致力于在美国挑起政治紧张局势。
美国情报机构指责伊朗政府试图煽动在美国对加沙战争的抗议活动。伊朗还被指控侵入多名现任和前任美国高级官员的账户,其中包括唐纳德·特朗普(Donald Trump)竞选团队的高级成员。
选举前夕,美国情报官员示警,俄罗斯、伊朗和中国都试图破坏公众对美国民主的信心。他们还得出结论称,俄罗斯试图支持特朗普。特朗普曾赞扬俄罗斯总统普京,建议削减对乌克兰的资金支持,并多次批评北约联盟。
官员们表示,与此同时,伊朗试图反对特朗普竞选连任。在特朗普的第一个总统任期内,美国退出了与伊朗的核协议,重新实施制裁,并下令击杀伊朗将军卡西姆·苏莱曼尼(Qassem Soleimani)。
俄罗斯和伊朗均否认试图影响2024年大选的说法。
“俄罗斯从未且不会干涉其他国家的内部事务,”俄罗斯驻华盛顿大使馆的一位发言人在电邮中回应道。
“正如普京总统一再强调的那样,我们尊重美国人民的意愿。所有关于‘俄罗斯阴谋'的影射都是恶意诽谤,是为了美国内部政治斗争而编造的,”发言人补充说。
伊朗官员星期二未立即作出回应。
(本文依据了美联社和路透社的报道。)