这条标准轨距铁路于2013年至2019年间建成，连接肯尼亚港口城市蒙巴萨和首都内罗毕，并延伸至湖畔小镇奈瓦沙。但由于中国拒绝在铁路按计划延伸至乌干达之前提供进一步贷款，肯尼亚未能如期完成。

肯尼亚目前每年需支付约10亿美元用于偿还中国债务，其中大部分用于修建这条铁路。

尽管过去一年客运和货运量增长强劲，但这条铁路的运营收入, 去年约为1.65亿美元,  仍然远低于年10亿美元的中国债务偿还。

肯尼亚审计长去年发布的一份报告显示，仅逾期付款的罚款和利息就浪费了超过2.6亿美元。

尽管这条铁路的建设成本引发争议，肯尼亚仍然渴望尽快完工。

肯尼亚总统威廉·鲁托在基苏木与乌干达总统穆塞韦尼共同出席的盛大仪式上表示，这条铁路将“影响几代人”。

鲁托认为，这条铁路将大幅降低东非地区“削弱竞争力”的物流成本。

如果雄心勃勃的建设计划属实，这条铁路将于2027年6月抵达基苏木。下一阶段将把铁路延伸至边境城镇马拉巴。

鲁托说：“货物从蒙巴萨运到马拉巴平均需要80个小时，运到乌干达首都坎帕拉则需要100多个小时。”

“我们不能建立在低效之上的繁荣。”

穆塞韦尼表示，这条铁路将减少乌干达基础设施的低效问题。

周四，鲁托在纳罗克郡为下一阶段工程举行了奠基仪式，他认为这将创造就业机会并缓解道路拥堵。他强调：“我们已经仔细考虑了这个项目及其融资方案。”

据肯尼亚《商业日报》报道，财政部估计总成本将超过39亿美元。

肯尼亚此次没有从中国银行获得更多资金，而是以未来的货物税收作为抵押进行贷款。

根据波士顿大学“中国对非贷款数据库”的数据，2000年至2019年间，中国向肯尼亚提供了97亿美元的贷款，其中约一半用于铁路建设。