
英国新任外相顾绮慧(Yvette Cooper,大陆译伊薇特·库珀)在《香港半年报告》中指出,国安相关法律在香港广泛使用,对香港各项自由构成负面影响,关注黄之锋案和黎智英案;并强调会加强应对中方和港府对在英港人的跨国压迫,承诺继续给予港人的英国国民(海外)(俗称BNO)签证政策,支持港人在英国建立新生活。香港特区政府发声明谴责,指报告是失实言论和污蔑抹黑。
自香港回归后,英国外交部每半年会发表一份香港报告,检视期间香港落实《中英联合声明》以至「一国两制」的情况,而最新一份报告涵盖今年头半年。
顾绮慧在报告序言中指出,在检视范围期间,香港在经济丶货币和金融体系等方面依然保持自治,但从民主党和社民连这两个民主政党在期内宣布解散,以及民主派初选案中在囚的民主派人士黄之锋被指勾结外国势力而再被重新拘捕丶健康状况令人担忧的黎智英仍遭关押等事件,反映香港的民主权利与自由持续被削弱,情况令人深感忧虑。
她再次呼吁港府立即释放黎智英,并对期间一位英国国会议员曾被拒绝入境香港的事件表示关注,认为此事例会损害香港作为开放和国际化城市的声誉。翻查资料,英国自由民主党议员贺候丝(Wera Hobhouse) 4月来港探亲时被拒入境,是首位国会议员有此遭遇,她认为此举是当局要让她闭嘴,不要批评中国。
顾绮慧形容,港府针对包括居住在英国的海外民主倡议者发出新的通缉令及悬赏令是恐吓行为,她对此深切关注,强调英国正加强应对跨国压迫的工作,并要求中方和港府必须停止在英国及其他地方刻意针对持不同意见者的行为。
至於英国政府有意收紧外来移民政策,持BN(O)护照移居英国的港人是否受影响,现时仍未有定案,顾绮慧在报告中肯定移英港人对当地的贡献,声言英国承诺继续以BN(O)签证的途径,支持港人在英国建立新生活。
她重申,英国政府将继续坚定不移维护港人民的权利与自由,敦促中国履行《联合声明》中的承诺。
报告指出,《联合声明》明确要求保障港人在人身丶言论丶新闻丶集会和示威等方面的自由,但这些权利在国安相关法律被广泛使用下受到负面影响。报告列举多个事例,包括香港已第六年没有举办纪念六四事件的集会,六四当日最少有十多人被指涉及悼念六四而被拘捕。
报告特别提到,今年6月,中央人民政府驻港维护国家安全公署与香港保安局展开首次行动,调查涉嫌违反《港区国安法》中有关「勾结外国势力」罪的案件,为官方首次公布的联合行动。虽然事后未有公布涉案人士的身份,但留意到,行动与在1994年成立丶总部设于香港丶关注中国大陆劳工权益的民间组织中国劳工通讯宣布解散的时间相近。报告也列出香港民意研究所所长兼行政总裁钟庭耀被国安警带走问话的事件,并指香港的新闻自由排名持续下跌,记协披露至少六家独立媒体的记者同时被税局追税等。
港府随後发表声明,强烈谴责英国在报告中对香港各方面的失实言论和污蔑抹黑,批评英方肆意以政治凌驾法治,妄图以政治卑劣手段干预香港依法施政。声明又指出,《中英联合声明》的核心要义是中国恢复对香港行使主权,没有赋予英国干预回归后香港事务的权利,敦促英国遵从国际法和国际关系的基本准则,立即停止干涉纯属中国内政的香港事务。