英国科技大臣帕特里克·瓦伦斯勋爵（Lord Patrick Vallance）表示，中英双方同意在健康、气候、行星科学和农业等“无争议领域”开展合作。

此番表态源于周二他在北京与科技部副部长陈家昌的会晤，两国随后签署了更新版的科技合作双边协议。

但在2017年，由时任大学事务大臣乔·约翰逊签署的前协议曾承诺在卫星、遥感技术和机器人等领域开展合作。这些领域在最新协议中均未提及。

双方也未宣布任何新的联合科研资金计划。2014年，中英研究创新伙伴基金启动，由伦敦和北京共同出资2亿英镑。

瓦伦斯勋爵表示：“我们与中国的关系已不同于2017年，我们刻意选择那些我们认为不存在安全风险的领域。”

他补充道：“中国如今已是科学实力极其强大的国家。我们的科研人员希望与他们合作，他们也希望与我们合作”。

金融时报说，这份简版协议凸显西方国家对华科研合作态度趋于谨慎的转变，反映出对北京日益增强的技术主导地位的担忧。

西方政策制定者频频警示，中国在人工智能、机器人等领域的突破正强化其军事实力，并助其在电动汽车到太阳能电池板等产业抢占全球市场份额。

2024年12月，在美国总统乔·拜登任期最后几周，中美两国推迟签署了延长已有46年历史的科技合作协议，该协议的范围也更为有限。

该协议包括双方承诺不对参与该协议的研究人员进行“任意拘留、骚扰、虐待、威胁或胁迫性恐吓”。

瓦兰斯勋爵表示，英国在与中国签署这份新框架之前，并未与美国磋商，他称这是英中双边事务。

在英国工党执政初期，英国与中国的关系呈上升趋势，部长们多次访问北京，旨在重启沟通渠道，而此前在保守党政府执政期间，两国关系一直处于冷淡状态。

两个敏感案件

金融时报说，瓦伦斯此次访问中国的时机敏感，此前北京方面曾就英国政府处理两名英国公民涉嫌为中国监视英国议员的间谍案一事爆发激烈反应。中国驻伦敦大使馆上月表示，首相基尔·斯塔默爵士公布的政府证据是妄图“抹黑和诋毁中国”。

据上周披露的消息，中国官员对英国谢菲尔德哈勒姆大学展开恐吓行动，试图阻止该校发布一份关于涉嫌侵犯人权的研究报告。中国封锁了（墙内进入）该大学网站的访问权限，限制其从中国招收学生的能力。

据《卫报》周二首次报道，英国下议院外交事务委员会主席艾米莉·索恩贝里表示，该委员会计划调查中国政府对英国学术界的干预行为。

这项调查将是该委员会目前对英国对华战略进行更广泛审查的一部分。