“扬塔尔号”属于俄罗斯海军，战时可用于破坏行动，平时则执行监视任务。英国国防大臣约翰·希利表示，这艘俄罗斯船曾用激光照射监视英国的侦察机飞行员。

希利在伦敦的一次讲话中说：“我要告诉俄罗斯和普京：我们看到你们了，我们知道你们在做什么。如果扬塔尔号本周继续往南航行，我们已做好准备。” 俄罗斯驻英大使馆在声明中反指英国政府“恐俄”“煽动军事狂热”，并称莫斯科无意破坏英国安全。

希利发出警告之际，正值英国政府准备发布新预算，他也借此为提高国防开支作辩护。今年6月，英国承诺到2035年将国防开支提高至国内生产总值（GDP）的5%，与大多数北约国家保持一致。该目标包括将3.5%的GDP用于核心国防预算，另1.5%用于支持国防的基础设施项目。英国去年国防开支约为GDP的2.3%。尽管首相斯塔默承诺在面对来自俄罗斯、中国和伊朗的威胁时大幅增加军事支出，但政府仍需在增税与削减开支之间作出艰难选择，以填补数百亿英镑的财政缺口。

希利还宣布将在从苏格兰到威尔士的多个地点建造至少6座新的弹药工厂。今年6月，政府已承诺投入15亿英镑（20亿美元）用于建设这些工厂，预计将创造至少1000个就业机会，推动经济增长。

希利还提到今年早些时候发生在波罗的海海底管道和通信电缆上的袭击事件，指出：“它是俄罗斯舰队的一部分，旨在威胁我们及盟友的海底基础设施。”

希利表示，这并非“扬塔尔号”首次试探英国防线。去年英国发出警告后，该船驶离英国海域前往地中海。今年1月，当它穿越英吉利海峡时，英军负责本土防卫的索美塞特号（HMS Somerset）护卫舰全程跟随。