美联社马尼拉消息，菲律宾国防部表示，菲律宾防长特奥多罗（Gilbert Teodoro）与加拿大防长麦坚迪 （David McGuinty）周日在马尼拉举行会晤，然后双方签署《军队互访地位协定》（SOVFA）。

菲律宾官员表示，这是一项关键防务协议，内容涉及联合战备演习，并扩大安全联盟，以遏制侵略行为。

菲律宾防长特奥多罗在与加拿大防长麦坚迪会面之初表示，该协议对促进“以规则为基础的国际秩序，以及抵制强权国家为谋私利而重新定义规范的企图至关重要”。

这个报道说，加拿大和其他西方国家一直加强其在印太地区的军事存在，以促进该地区的法治建设，拓展贸易投资。这正契合菲律宾总统马科斯的外交战略，即：通过与多国建立防务合作，助力资金不足的菲律宾军队在争议海域应对军事实力更强的中国。

美联社说，中国方面暂未置评。但此前中国曾指责菲律宾在南中国海与美国等国开展联合巡逻及军事演习，成为“搅局者”和“地区稳定的破坏者”。

北京声称对这片包括重要贸易航道的海域拥有几乎全部主权，尽管2016年的一项仲裁裁决依据1982年《联合国海洋法公约》认定中国的主张无效。

中国拒绝承认该裁决，并在争议海域对菲律宾海岸警卫队和渔业船只使用高压水炮并采取危险拦截行动，导致船只碰撞及菲律宾人员受伤。

越南、马来西亚、文莱和台湾也卷入了这场长期存在的领土争端。