这位摇滚巨星于20世纪60年代初与保罗·麦卡特尼、乔治·哈里森和林戈·斯塔尔一起，以披头士乐队的成员身份成名。

1980年12月8日夜间，40岁的列侬在与妻子小野洋子返回他们位于纽约上西区的公寓时，被马克·大卫·查普曼枪杀。当天早些时候，列侬曾在一张刚发行的专辑《双重幻想》（Double Fantasy）的封面上为查普曼签名。

列侬的死亡至今仍被视为一代人以及整个音乐界的重大历史时刻。作为摇滚乐的奠基者、和平运动的领袖以及“婴儿潮一代”的文化象征，他突然被枪杀震惊了世界，引发普遍哀悼，对许多人来说，这标志着一个时代的终结。

查普曼被判处 20 年到终身监禁，并在 2025 年 8 月最近一次申请假释时被驳回。他目前已 70 岁，下一次假释听证会定于 2027 年 2 月进行。

在披头士时期，列侬凭借《一夜狂欢》（1964）、《左轮手枪》（1966）、《佩珀军士的寂寞之心俱乐部乐队》（1967）和《艾比路》（1969）等突破性专辑，推动摇滚与流行音乐的革命性发展。

在征服全球音乐界后，列侬利用自己的名声关注并推动他所信仰的社会议题。与第二任妻子小野洋子一起，他曾在酒店房间内举行“卧床示威”，邀请媒体记录，以此抗议战争。

经历一系列愈发公开且激烈的矛盾后，披头士乐队于1970年解散。

1970年代初至中期，列侬继续创作并录制音乐。

1975年，在一段高产的个人创作时期之后，列侬选择暂停五年，把更多时间留给小野洋子和他们的儿子肖恩。

列侬还与第一任妻子辛西亚育有儿子朱利安，他在20世纪60年代末与辛西亚分开。

1976年，经过针对一项源自英国毒品判决的驱逐令的法庭抗争后，列侬最终获得美国居民身份。

1980年遇害后，列侬的遗体被火化，骨灰撒在纽约中央公园。但他的影响力从未消退。

无论是年轻的音乐爱好者，还是曾与他的音乐一同成长的一代人，他的音乐和人生故事始终吸引着新旧听众。