赖清德在向论坛开幕式的致辞中提出台湾与世界“正同时面临两大挑战”，一方面是极端气候带来的灾害，“另一方面，以中国为首的威权体系，正在强化彼此的联盟，对民主社会进行渗透和破坏。他们透过军事侵扰、混合战手段，试图削弱我们的信心、分化我们的社会，测试国际社会底线，并逐渐改变区域现状与国际秩序”。

赖清德称：“这两大挑战：一个来自自然环境，一个来自威权国家的扩张野心。我们没有时间等待，只能积极行动，加速整备”。他续指，去年9月26日召开第一次“全社会防卫韧性委员会”提出三个强化方向、五大工作主轴，从民力训练、物资调度、能源安全、医疗避难到资通金融防护，过去一年已转化成具体行动。

赖清德细数，从桌上兵推到实地操演，让中央部会、地方政府与民间社会同步参与。首次把防灾与防卫结合，在汉光军演期间同步举办各县市的“城镇韧性演习”，强化军民整合的运作能力。并将每年汉光军演与城镇韧性演习的月份，订名为“国家团结月”，成为全台湾民众不分职业、性别、年龄都可参与的工作。

赖清德强调，“当我们越团结，国家就越有韧性，当我们越有韧性，就更能避免或吓阻危机的发生。和平不能寄望于侵略者的善意，要避免战争，维护和平，只能透过持续的整备，强化防卫实力与社会韧性”。

赖清德肯定民间团体韧性整备工作，并指出“和平靠实力，实力靠韧性”就是目标；而众志成城的心情正是当初决定以国家高度，设立“全社会防卫韧性委员会”的原因。

赖清德说道：“我们面对威胁的原因，不在于我们做了什么，或说了什么，而是在于我们昂首挺身捍卫自由民主的生活方式，不见容于威权侵略者的野心。我们也必须清楚，威权侵略者的准备，是为了军事扩张、改变世界秩序进行预演；我们的准备，是为了维护和平现状与自由民主的永续而演练”。

赖清德重申，台湾将以具体行动持续强化实力，明年度国防预算将按照北约标准，达到国内生产总值（GDP）的3.32%，“也可望在2030年前达到GDP的5%目标”；并编列强化国土安全韧性的1500亿元新台币预算，提升全社会防卫韧性，在立法院审议通过后，就可以实施。

赖清德表示，“在威权国家集结挑战世界秩序的此刻，不只有台湾在积极应对，国际社会也都在加速整备”。他并指，欧洲多国正加速提升防卫预算，从先进的无人载具系统到传统的防空避难设施，从通信韧性到关键基础设施的保护。此外，许多国家也纷纷向他们的人民发布防灾、避难、民防与生存指引。

赖清德说，捷克、法国、瑞典等国规划发布全民安全指引，台国防部已发布新版全民国防手册“当危机来临时：台湾全民安全指引”，将让家家户户都能得到这份安全指引。

赖清德谈到，“更重要的是，我们告诉大家：‘倘若台湾遭受军事侵略，任何有关国家战败或政府宣布投降的讯息，都是假讯息’。身为中华民国三军统帅，我要告诉国人同胞与国际社会，这就是台湾的立场，我们捍卫自由民主、永续台湾的决心”。他还提到，在这充满挑战的时刻，朋友非常重要，理念相近国家的彼此合作，也至关重大。

赖清德在结尾时说：“最后，我想跟各位分享，在刚出版的《台湾全民安全指引》中的一段话作为今天的总结，‘自由民主并非偶然，而是无数台湾人牺牲、争取而得。正因如此，我们不会向侵略者低头，我们会昂首捍卫得来不易的生活。团结一致，勇敢前行，台湾人将继续在世界舞台发光发热，中华民国台湾也将永世屹立’。”

值得一提的是，同样出席论坛的台湾国防部长顾立雄在开幕式期间受访时表示，美台之间军事交流非常紧密与稳健，都持续按照计划节点，美方对台湾协助相当多，“大家应该要有充分的认知”，美国一直在协助台湾进行相关的国防改革事务。

《华盛顿邮报》此前援引五位知情人士报导称，美国总统特朗普（Donald Trump）今年夏天未批准向台湾提供超过4亿美元的军事援助，此举正值他正试图与中国国家主席习近平就一项贸易协议进行谈判，并可能举行峰会之际。报导还提及，美台国防官员上月在阿拉斯加安克雷奇会晤，双方达成了一项大规模军售案。台湾计划通过其立法院目前正在审议的一项补充国防开支法案，支付新一轮可能高达数十亿美元的军购费用。

中央社报导指，针对军售、军援问题，顾立雄回应说，相关军售、军援在还没有正式公告前，援例都不对外说明。顾立雄强调，台湾还是要强化自我防卫能力，国防部根据国军作战需求、需要的武器装备，让明年的国防预算达到GDP的3%，台湾同时也会和以美国为首的友盟国家持续进行交流合作，并和同样具有民主价值的伙伴结合，让台湾达成区域吓阻的能力，维持区域的和平稳定。