路透社27日独家报道,据知情人士透露,美国及其他西方官员正密切关注越南一座钨矿及精炼厂,担忧其可能落入中国手中,从而影响到中国以外这一重要战略矿物的供应。
路透社指出,中美贸易紧张加剧,作为全球钨主要供应国,中国为报复美国的关税政策,已开始限制这种硬金属及其他关键矿物的出口。
5名消息人士称,位于越南北部的 Nui Phao 矿山属于 Masan High-Tech Materials 公司所有,该公司是越南 Masan 集团的子公司,并已表示有意出售该资产。
路透社引述一位了解相关讨论的人士透露,有两家中国公司已接触两家外国公司,请求它们充当代理人,以竞标该业务的股份。该人士表示,这种做法可以让中方在不公开宣布其兴趣的情况下施加影响力,但拒绝透露相关方的名称。
不过,股权出售可能遭到河内方面的抵制,越南过去曾阻碍中国在敏感领域的参与。尽管如此,河内也允许了中国在越南制造业的大规模投资,并且两国已启动铁路连接项目,这些项目都曾被许多越南人认为对国防安全构成威胁。
路透社称其为撰写此报道采访了9位人士,其中大多数人因话题敏感而要求匿名。路透社因而未能证实是否已经有针对钨产品、矿山或精炼厂单独的任何投标。
Masan 公司和美国驻河内大使馆均拒绝置评。越南环境部(负责监管采矿特许权)和中国外交部也未回应置评请求。
多方“造访”以示支持
消息人士表示,近几个月,一位美国外交官和其他西方官员已多次访问 Nui Phao矿山。
其中一位官员表示,这些访问旨在“表达支持”,并补充道:“西方对保持钨供应不被中国控制有着浓厚兴趣。”
Nui Phao 矿山是中国以外最大的矿山之一。根据美国地质调查局的数据,该矿区每年生产约3400公吨钨,几乎占越南全部产量,并使越南去年成为世界第二大钨生产国,仅次于中国。
该矿山附属的精炼厂也是中国以外最大的精炼厂之一,年产能为6500吨,生产多种受中国限制出口的钨产品,包括氧化物和仲钨酸铵(APT)。
澳大利亚前驻越南大使、EQ Resources 公司的顾问安德鲁·戈莱辛诺夫斯基(Andrew Goledzinowski)表示:“如果这样一个重要的精炼业务被出售给一个与西方工业利益不一致的实体,那将是一个令人担忧的问题。” 他的公司在澳大利亚的钨矿的全部产量都在 Masan 的精炼厂进行加工。
地缘战略与市场动荡
钨是一种极其坚硬的金属,由于其在国防和电子工业(包括弹药和半导体)中的应用而被列为关键矿物。
2024年,中国以全球83%的产量主导着钨的生产。今年2月,中国对钨的出口实施了限制,要求企业在发货前必须获得许可证。
根据中国海关数据,2月以来,中国多种钨产品的出口量急剧下降,此后仅部分恢复。7月的出口量比1月低17%。
这导致了仲钨酸铵的价格飙升至历史新高。根据中国钨业咨询提供的信息,与年初相比,仲钨酸铵价格在中国上涨71%,在欧洲上涨52%。
根据矿物咨询公司 Project Blue 的数据,去年越南的钨占美国进口总量的22%,占欧洲进口总量的8%。
Masan公司一直在努力使该综合体盈利,且该业务并非其核心食品加工和零售业务的一部分。该公司去年出售了其在德国的钨业务子公司。
与此同时,华盛顿和河内之间的关系也日趋紧张。多位官员透露,本月美国总统特朗普在未与河内达成最终协议的情况下,对越南商品征收了20%的关税。他还威胁将征收更多关税,并拒绝了与越南最高领导人苏林会面的请求。
此外,钨矿物品的许可证将在未来几年内到期,这使得问题更加复杂。矿山的许可证有效期至2028年初。一位知情人士即指出,续约延误可能迫使精炼厂在现有特许权到期前就缩减运营规模。