伊朗国家电视台宣布，伊朗球员在土耳其安塔利亚进行15天集训后，周六启程经西班牙飞往墨西哥。

据法新社摄影记者证实，在国内被称为“梅利队”的伊朗国家队搭乘的专机于当地时间周日凌晨5时左右（格林尼治标准时间12时）降落在蒂华纳机场。

在数月参赛前景悬而未决之后，伊朗国家队将成为本届世界杯外交博弈的核心：此前从未有过参赛国与东道国处于交战状态的情况。

球员和教练组在戒备森严的机场走下飞机，机场内布满了墨西哥国民警卫队的士兵，还有少数挥舞着伊朗国旗的球迷等候在那里。

伊朗队在小组赛阶段需在洛杉矶进行两场比赛，并在西雅图进行一场比赛，届时将面临极为特殊的参赛环境。

关于伊朗球员入境美国的许可问题仍不明朗，伊朗方面提到了不同的具体安排。

美国政府已向伊朗队的全体球员签发了签证，但大约15名随行人员被拒签，其中包括伊朗足协主席梅赫迪·塔吉——因他曾效力于被华盛顿视为恐怖组织的“革命卫队”。

安保措施升级

在由美国、墨西哥和加拿大联合主办的本届世界杯上，伊朗队将于6月15日在洛杉矶迎来首场比赛。

尽管球员们都已获得签证，但据伊朗驻墨西哥大使周六在蒂华纳（伊朗代表团的大本营）举行的记者会上透露，伊朗队被要求在比赛当天进入和离开美国。

不过，伊朗足协发言人此前曾表示，球员们将在首场比赛的前一天抵达美国，后续比赛则提前两天抵达。

周日，据伊朗媒体报道被美国拒签的伊朗足协主席梅赫迪·塔吉在伊朗电视台上提到，球队有权在比赛前一天入境。

他在伊朗官方通讯社IRNA发布的视频中愤愤质问道：“世界上还有哪个地方的主办国只允许国家队在比赛前一天入境？”

美国和国际足联均未就此事发表评论。

墨西哥蒂华纳的一些足球迷对这些限制措施表示遗憾。

在“梅利队”下榻酒店附近卷饼店工作的丹尼尔·梅尔卡多向法新社表示：“他们不应该把足球和政治混为一谈，这两者是截然不同的”。

几天来，这家卷饼店在橱窗上描绘了本届赛事那座著名的金色奖杯，配以标语：“足球联结全世界！”

法新社说，这一欢快的标语与街区警戒氛围形成鲜明对比，为迎接伊朗队，该区域已加强了安保措施。

在伊朗代表团下榻的酒店门前，全副武装的国民警卫队士兵严阵以待。同样，在伊朗队计划进行训练的卡利恩特体育场入口处（这里是“Xolos”俱乐部的主场）也部署了大量安保力量。

尽管有军方人员驻守，卷饼店的梅尔卡多先生仍希望“梅利队”能在这座喧闹而国际化的、毗邻加利福尼亚州的都市有“宾至如归”的感觉。

这位皇家马德里队的墨西哥球迷补充道：“我们的城市接纳了许多不同的人，我祝愿他们好运”。

“国际足联的坚持” 

对伊朗代表团而言，入境美国的签证问题为这场曲折起伏的连续剧画上了句号。

伊朗国家队的大部分球员效力于伊朗国内联赛，该联赛在以色列和美国对伊朗发动首次空袭后，已于2月底被取消。

受战争影响，德黑兰方面数月来始终对球队能否参加世界杯持保留态度。

美国总统唐纳德·特朗普本人也发出了矛盾的信号，一方面表示欢迎伊朗队，另一方面又称出于安全考虑，伊朗队应重新考虑参赛事宜。

国际足联的坚持最终取得了成效。但两周前，伊朗足协宣布，国家队将不会如最初计划那样下榻亚利桑那州的图森，而是改在蒂华纳。

卷饼店的皇马球迷梅尔卡多先生指出：“变化太多，压力也太大”，“我不确定在这种情况下他们能否发挥出应有的水平。”

在对阵新西兰、比利时和埃及的比赛前，这位38岁的父亲本希望能带着儿子去观看伊朗国家队的训练。但比赛将不对公众开放。

他叹道：“他们没有给球迷们一个了解球队比赛状态的机会，这很遗憾”。