华盛顿 — 

正在台湾访问的美国俄勒冈州民主党籍联邦参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)星期二(11月26日)在台北与台湾总统赖清德会面时表示，他在美国政府交接之际访台，就是要强调美台连结的重要性，并表达国会不分党派对台湾的坚定支持。

默克利是美国参议院外交委员会及拨款委员会成员，也是由参众两院跨党派议员组成的专注中国人权与法治事务的国会及行政当局中国委员会(CECC)的共同主席。美国在台协会(AIT)星期一说，参议员默克利从25日到27日的3天访台行程，是他对印太地区访问的一部分。

台湾总统府星期二在一个新闻稿中表示，默克利曾在公元2000年访问过台湾，赖清德总统对默克利暌违24年后再度来访、以具体行动表达对台湾的支持表示欢迎，也感谢默克利长期在国会中为台湾发声，支持强化台美关系并拓展台湾的国际空间。

赖清德在与默克利参议员的会谈中指出，美国国会45年前通过的《台湾关系法》已成为台美推动安全合作及发展全面伙伴关系的重要基石，默克利与参议员马可·鲁比奥(Marco Rubio)共同提出的《台湾关系加强法》及《台湾关系法》45周年决议案都显示出默克利对台湾强而有力的支持。

中国对台威胁日增

“24年来，台湾已有很大转变，唯一不变的是中国对台湾的威胁越来越大，”赖清德说，台湾将“不卑不亢、维持现状”，以维持区域和平稳定，同时也将“永远坚持自由民主的宪政体制；坚持中华民国与中华人民共和国互不隶属；坚持主权不容侵犯、并吞；也坚持中华民国台湾的前途必须由两千三百万人共同决定。”

赖清德也强调台湾将继续增强国防力量与经济韧性，在全球民主供应链里持续加强合作，与民主阵营站在一起共同发挥吓阻力量，维护区域和平稳定；他也希望和美国在美国国会支持下持续深化台美经贸伙伴关系，并期盼台美避免双重课税法案能尽快在今年完成立法，提升双方双向投资、产业合作及经济韧性。

默克利办公室尚未有关于他访台的相关声明，但台湾总统府在新闻稿中提到，默克利在会面中表示，他前一次访台是在2000年担任俄勒冈州的州众议员的时候，当时正逢台湾第二次总统大选，各种重要议题在群众间热络讨论，他也感受到自由的气息。

终身支持台湾民主

“他认为，民主在起步时就像一朵脆弱的花朵，需要精心培育才能成长茁壮，现在台湾已经举办8次总统大选，孕育出世上最强健的民主之一，”新闻稿援引默克利的话说，他在访台当时“看到台湾蓬勃的民主，便成为终身的台湾支持者。”

默克利也表示，他将持续在各领域全力强化美台关系，包括军事安全及加强与世界的连结，访团在美国政权交接之际来访，就是希望重申美国参众两院都会跨党派团结支持台湾，持续推动美台伙伴关系。

默克利去年10月与来自佛罗里达州的共和党籍联邦参议员鲁比奥跨党提出《台湾关系加强法》(Taiwan Relations Reinforcement Act)，内容包括在美国政府内成立一个跨部门台湾政策特别工作组、将美国派驻台湾的代表升格为需要参议员批准的职位、推动台湾有意义参与国际组织，以及对中国针对台湾的锐实力行动做出回应等。

他也在今年4月《台湾关系法》签署成法45周年时再度与鲁比奥提出跨党派决议案，也再次确认美国对台承诺并纪念此一法律的签署。

委员会关注中国人权议题

由默克利担任共同主席的美国国会及行政当局委员会对中国人权问题十分关注，经常针对香港、西藏及维吾尔等地区的人权议题举行听证会。今年6月4日该委员会也曾举办纪念天安门事件35周年中国民主人权状况听证会。

美国国会及行政当局委员会的主席是由参众两院轮流担任，现任主席是长期关注中国人权和宗教自由等议题的来自新泽西州的共和党籍联邦众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)。明年1月，下一届(第119届)新国会就任后，原先应轮到共和党参议员鲁比奥接任主席，如今这项安排因鲁比奥被当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名为国务卿而将出现新的变化。