华盛顿 —
韩国星期五(12月13日)取消了一场国际论坛,这使人们担心,如果韩国得以成功弹劾总统尹锡悦(Yoon Suk Yeol),精心构建的旨在对抗中国的多边伙伴关系有可能会陷入危险。
基于规则的海洋秩序是韩国和澳大利亚主办的印度洋-太平洋高层论坛讨论的议题之一,但由于首尔正在处理其政治危机,该论坛已被推迟,直至另行通知。
据韩国外交部12月3日发表的声明称,该论坛原定召集13个国家的政府代表讨论印度-太平洋战略。
就在当晚,韩国总统尹锡悦宣布戒严,数小时后又撤销戒严令,首尔陷入政治混乱。反对党星期四第二次提出了弹劾尹锡悦的动议,此前的一次弹劾尝试失败。
尹锡悦在星期四的电视讲话中发誓要“战斗到底”,而反对党则准备在星期六就他们所谓的尹锡悦的“叛乱行为”进行再一次弹劾投票。反对党还计划在投票前举行大型示威。
韩国在印太地区角色的不确定性
一些分析人士表示,如果尹锡悦被迫下台,导致选举产生新政府,那么在尹锡悦领导下印度洋-太平洋安全领域取得的进展--尤其是韩国与菲律宾和日本的关系--可能会发生逆转。
哈德逊研究所(Hudson Institute)日本事务主席肯尼斯·温斯坦(Kenneth Weinstein)说:“如果新政府对中国更加友好,并寻求在美国和中华人民共和国之间保持平衡,那么在安全问题上与菲律宾加强的合作可能会降级。”
“如果韩国在该地区做得更少”,日本的负担绝对会更大,如果首尔政府不相信戴维营(Camp David)精神,他们与美国的三边安全关系“很容易被逆转”,温斯坦说。
他在接受美国之音(VOA)电话采访时说,这将对美国“对抗中国日益增长的地区霸权企图”的努力造成“重大打击”。
通过与美国和日本的密切合作,尹锡悦逐步提升了韩国在印太地区的角色。
11月,韩国首次与美国、澳大利亚、日本和菲律宾举行会议,讨论自由开放的印太平洋计划。一个月前,尹锡悦访问马尼拉时,韩国和菲律宾将两国关系升级为战略伙伴关系,并同意加强防务合作。
此前,美国、韩国和日本于2023年8月在戴维营举行了三边峰会,同意将共同努力协调该地区事务。峰会上发表的联合声明《戴维营精神》(The Spirit of Camp David)强调了三国为维护基于规则的南中国海秩序所做的努力,中国在南中国海的咄咄逼人行为已引起许多近邻的警惕。
三国于7月签署了三边安全合作框架(TSCF),以制度化三边关系,并于上个月成立了三边秘书处来实施该框架。
美国应对中国的努力或面临挑战
斯坦福大学东亚研究讲师丹尼尔·斯奈德(Daniel Sneider)在接受美国之音电话采访时表示,如果韩国主要反对党民主党上台,可能会“撤回三边安全合作”。
他说,三边军事演习是过去两年所奉行的政策的“实质性”成果,如果首尔政府发生更迭,三边军事演习“极有可能”被取消。
6月和11月,美国、韩国和日本在东中国海举行了大规模联合演习。
要弹劾尹锡悦,只需韩国300个席位的国会三分之二的议员投票赞成,并获得宪法法院九名法官中的六名批准,而目前宪法法院有三个席位空缺。如果总统被弹劾,韩国将在60天内举行提前选举,选出新总统。
反对党上周提交的弹劾动议未获通过,其中一段批评尹锡悦推进与日本和美国的密切三边关系。执政的国民力量(People Power Party)抵制了那次会议,导致会议人数不足。星期四提交的第二份动议中已删除该段落。
其他分析人士表示,即使韩国政府更迭,首尔与东京和马尼拉的关系也不太可能改变。
悉尼洛伊研究所(Lowy Institute)东南亚项目研究员拉赫曼·雅科布(Rahman Yaacob)表示,三边安全合作框架“已通过秘书处的成立而制度化”,他不认为首尔政府的更迭“会对三边安全合作框架的运作产生重大影响”。
雅科布补充说:“鉴于马尼拉正在着手军事现代化,我相信首尔将继续与马尼拉保持防务合作,这更多的是出于军事装备销售潜力的考虑,而不是因为中国因素。”
他通过电子邮件告诉美国之音,韩国一直是菲律宾现代军事装备的重要供应国,例如菲律宾空军的FA-50战斗机以及菲律宾海军的HDC-3100型护卫舰。
德国柏林国际与安全事务研究所(German Institute for International and Security Affairs)东亚分析师埃里克·巴尔巴赫(Eric Ballbach)通过电子邮件告诉美国之音,韩国反对党“认识到三边合作在这种变化的地缘政治背景下的重要性”。
他补充说:“在首尔政府发生任何变化之前,将三边合作制度化是一个明智之举。”
尽管此次大规模的印太论坛在动荡中被取消,但是韩国星期三在东京与美国和日本举行了三边印太对话,讨论了加强该地区稳定和海上安全的方法。
首尔星期四还与澳大利亚举行了双边印-太对话,并同意密切合作,维护该地区基于规则的秩序。