美国军方与军控专家指出,中国在扩大常规军事力量的同时,正迅速而持续地增加核武库的规模与能力。
路透社报道,美国战略司令部司令安东尼·科顿(Anthony Cotton)今年3月在国会作证时表示,中国国家主席习近平要求军队在2027年前具备夺取台湾的能力,这一目标推动了北京在陆、海、空三位一体的核力量建设。
中国在2023年国防政策中重申,不论在任何情况下都不会首先使用核武器,并承诺不对无核国家使用或威胁使用核武器。北京国防部在回应时强调,“核战争打不赢,也不应打”,中国坚持“自卫防御的核战略”,奉行“核不首先使用”政策。
然而,美国五角大楼在去年的年度《中国军事力量报告》中指出,尽管北京公开宣示“核不首先使用”,其战略可能在某些情境下考虑先行动用核武器,例如:在常规攻击严重威胁其核力量、指挥控制体系,或造成与核打击近似的效果时;又或者在台湾战场遭遇常规军事失败、进而严重威胁政权存续时。
中国国防部则回应称,坚决反对“任何炒作所谓‘中国核威胁’、抹黑攻击中国、蓄意误导国际社会的企图”。
根据总部位于芝加哥的非营利组织《原子科学家公报》,中国正在以比任何其他拥核国家更快的速度扩充和现代化核武库,目前约有600枚核弹头。该组织指出,中国正在建设约350个新导弹发射井,并新建多处机动发射装置基地。解放军拥有约712套陆基导弹发射装置,但并非全部用于核武器;其中462套能够搭载可打击美国本土的导弹。
报告称,解放军许多发射装置配备的是用于区域目标的中短程导弹,其中大多数未配置核弹头。
五角大楼评估,到2030年,中国的现役核弹头数量将超过1000枚,涵盖从低当量精确打击导弹到多兆吨级的洲际弹道导弹,力图打造更大规模、更具层次的核武力量。