长期处於充份就业的香港，近年失业率转趋严重，以今年为例，失业率便由 1至 3月的3.2%逐渐攀升至最新 6至 8月的 3.7%，以致坊间不断有声音要求暂停输入外劳丶甚至是设定熔断机制，即在出现一定情况便叫停，但李家超并无在施政报告中回应，以致他今(18日)早出席电台节目和立法会会议时，备受质疑。

多名致电电台叩应节目的市民均向李家超喊话，不满报告未有叫停输入外劳政策。当中，一名自称支持政府的听众表明反对输入外劳，并以澳门为例指出，当地容许输入外劳后，就业机会因外劳工资较本地人低而向外劳倾斜，影响当地工人就业机会；不少澳门人更因就业难而移居外地。她直指，香港在输入外劳后，已出现类似情况，认为香港经济已大不如前，再加上AI技术使用日益普及，工作机会逐渐减少，继续输入外劳对香港经济无益。

在机场工作的听众则表示，其任职公司聘用大批外劳后，已解雇多名港人员工；又指新聘用的外劳全来自珠海，下班后会返回珠海生活，意味他们赚的钱不会留在香港消费，港府拒煞停输入外劳是忽视民间声音和外劳对香港弊多于利的问题。另有80岁长者指出，香港到处都有空置商铺，企业倒闭潮加剧，反问哪里有缺人？他又说，香港没有全民医保，生活没有保障，要求李家超回应如何解决市民面对失业丶负资产与破产等生计困境。

李家超在出席立法会施政报告答问大会时，同样被议员质问如何处理输入外劳和就业问题。亲北京的工联会和劳联议员更要求李家超回应，仅提高侍应和初级厨师的申请输入要求，如何确保港人能优先就业？更有议员直接要求李家超考虑增设熔断机制，承诺个别行业的失业率上升到一定水平时，便会叫停输入外劳政策。

面对市民和议员的提问，李家超多次强调，会保障本地工人就业优先，但就强调，香港日渐老龄化，劳动人口减少，有需要输入外劳。他又重复引述前年的研究数据，指当时的劳动人口比 2018年高峰期减少 19万，60岁以下劳动人口比高峰期更少了 30万；另有 8万多个岗位存在人手不足。

他又为自己只为两个饮食业工种提高申请门槛辩护，称这两个工种已占输入外劳人数约一半，当局亦会打击滥用输入外劳措施，并视情况「动态调整」。对於外劳回居住地消费，他表示，即使外劳不住在香港，同样具有经济价值。

关注基层问题的香港社区组织协会主任何喜华今日在报章撰文，表示就业是基层最关注的议题，但施政报告处理输入外劳问题时，仅提高侍应生及初级厨师的申请问槛，而非针对所有工种，实是可惜。他建议港府，在年底完成中期人力推算预计数据前，暂缓失业率较高行业的输入外劳申请，再按最新推算情况设定配额，以减低对本地劳动市场的冲击。