台北国际航空及国防工业展(TADTE)周四(9月18日)开幕,这一台湾最大规模国防展今年吸引参展商数量较上届几乎翻倍,显示各国企业希望抓住台湾增加国防预算带来的商机。在北京不断加强对台施压背景下,台湾也在寻求扩大国际军事合作。
台湾为应对中国的不断加大的军事威胁正加紧强化军备,并设定2030年将国防支出提高至GDP的5%目标,明年台湾军费支出占比为3.3%。
台北国际航空及国防工业展每两年举办一次,今年展会共吸引490家厂商、摊位1500个,较上届展会增加近一倍。2023年的参展商为275家、摊位约960个。
美国在台协会副处长郎凯琳(Karin Lang)在开幕式上介绍,今年美国馆规模较上届翻番,共有40多家公司参展。她说,“当美台企业合作,其创造的解决方案不仅有利于双边利益,也有助于促进更广泛的区域安全与繁荣。” 她表示 “供应链脆弱性、技术竞争以及不断演变的安全威胁,都要求我们与可信赖的伙伴更加紧密合作。”
路透社报道,尽管与台湾没有正式外交关系,但美国是台湾最重要的军火供应国。台湾积极采购美国武器的同时,也希望推进武器的联合生产。
就在展会前日,台湾公布了首款与美国公司联合制造的导弹,被视为双方快速发展的防务合作迈出重要一步。
隶属军方的台湾“中山科研院”(NCSIST)表示,将与美国和加拿大企业签署多项合作协议,包括采购加拿大AirShare公司的反无人机火箭,以及美国Anduril公司的水下侦察无人机。该研究院在声明中表示,“台湾将获得友好盟邦最坚实的支持,加强自主防卫能力并提升国际合作水平”。
此次参展的企业还包括生产台湾空军主力战机F-16的美国洛克希德·马丁公司及诺斯罗普·格鲁曼公司。
美台商会会长韩儒伯(Rupert Hammond-Chambers)本周曾表示,随着台湾未来几年国防开支增加,预计将带来至少500亿至600亿美元的采购需求。他说,“其中约三分之一会用于国内,部分子系统也会涉及国际合作;其余三分之二将用于国际采购,其中大部分是对美军购“。