阿库宁又名格里戈里·奇哈蒂什维利。2024年6月，俄罗斯法院指控他鼓吹“恐怖主义”和传播有关俄罗斯军队的“虚假讯息”，被缺席审判14年。

阿库宁于 2014 年逃离俄罗斯，目前居住在伦敦，他公开批评俄罗斯于 2022 年开始对乌克兰进行无端入侵。阿库宁写道：“直到最后一刻，我都无法相信（俄罗斯总统）普京会发动这场荒谬的战争，但我错了。我一直相信，最终理智会获胜，但我错了。疯狂赢了。”

9月22日，他在与2015年诺贝尔文学奖得主、白俄罗斯作家斯维特兰娜·阿列克谢耶维奇（其作品在俄罗斯被禁）一起发表讲话时，他描述了俄罗斯当局多年来对“文化的压制”。

联合国俄罗斯人权状况特别报告员玛丽安娜·卡察罗娃（Mariana Katzarova）告诉人权理事会，目前俄罗斯有50名媒体工作者被监禁，使其成为“世界上监禁记者人数第三多的国家”。她描述了一个正处于“令人担忧的轨迹”的国家，国家系统性地限制言论自由和其他权利，其方式包括“挤压公民空间、压制媒体、瓦解法律职业、消灭政治反对派、压制文化、歪曲历史真相”。

波里斯·阿库宁强调，早在三年半前俄罗斯全面入侵乌克兰之前，对言论自由的攻击就已在俄罗斯开始。他回忆起2000年刚刚上台的总统普京袭击了“一个独立电视台”。

他说，当时俄罗斯人的抗议“过于平静，因为我们并不完全了解发生了什么……那只是一个电视台”。这位作者补充道：“我们从未想过倒退是可能的”，他担心“多年来一直实行民主的国家”也在倒退。他补充道，有些人“认为民主是有保障的”。“但事实并非如此。”

斯维特兰娜·阿列克谢耶维奇（ Svetlana Alexievitch）也描述了一个民主正在“缩水”的“新世界”。她表示，“我认为我们注定要在这个民主缩水的新世界里生活至少几代人”。