多位消息人士向美国有线电视新闻网（CNN）透露，该网络入侵事件已影响到这些律师事务所部分律师的电子邮件账户。与此同时，北京方面正继续开展更广泛的情报收集工作，以支持其在从国家安全到贸易等多方面与华盛顿展开竞争。

据本周发送给客户的、经CNN审阅的信件称，本案中的黑客利用了一个此前未知的软件漏洞——该漏洞因其可实现隐身而备受网络间谍青睐，入侵了威廉姆斯与康诺利律师事务所的计算机网络。这封信中并未点名涉事的黑客，但熟悉此次黑客攻击的消息人士告诉CNN，北京方面是主要嫌疑人。

信中写道：“鉴于威胁行为者的性质，我们没有理由相信这些数据会被披露或公开使用”。这暗示入侵者的目标是间谍活动而非敲诈勒索。

CNN已联系中国驻美大使馆置评。上月，中国驻美大使馆发言人刘鹏宇在回应另一起黑客攻击指控时告诉CNN：“中方坚决反对并打击一切形式的网络攻击和网络犯罪”。目前尚不清楚威廉姆斯与康诺利律师事务所的哪些律师或客户受到了此次黑客攻击的影响。

该律师事务所以其政治影响力颇大的客户群体和一支经验丰富的法庭律师团队而闻名。该律所曾代理过克林顿夫妇；企业客户，包括科技、医疗保健和媒体公司；以及像前矽谷独角兽企业Theranos创始人霍姆斯（Elizabeth Holmes）这样的白领犯罪被告。在特朗普总统发布惩罚性行政命令打击他认为在法律和政治上反对他的律所的过程中，威廉姆斯与康诺利律师事务所也是第一家挺身而出代理其中一间同行的律所。

该律师事务所的一位发言人拒绝回答有关此次黑客攻击责任人的问题。威廉姆斯与康诺利律师事务所在给CNN的一份声明中表示，这些黑客“据信与一个民族国家行为者有关联，该行为者对近期多家律师事务所和公司遭受的攻击负有责任”，并称“我们已采取措施阻止该威胁行为者，目前没有证据表明我们的网络上存在任何未经授权的流量”。

据CNN7月份报导指，另一家遭受疑似中国黑客攻击的美国知名律师事务所是威利·雷恩律师事务所（Wiley Rein）。该律师事务所的客户遍布财富500强企业，在帮助美国企业和政府应对美中贸易战方面发挥着重要作用。

谷歌旗下网络安全公司Mandiant的专家告诉CNN，最近几周，疑似中国黑客的活动愈演愈烈，甚至攻击了众多美国公司依赖其存储关键数据的云计算公司。Mandiant表示，这些黑客还窃取了美国科技公司的专有软件，并利用这些软件寻找新的漏洞，进一步侵入网络，这表明中国黑客大军在争夺科技霸权的竞争中发挥着重要作用。

美国联邦调查局（FBI）随时都在对中国精英黑客团队展开多项调查，美方官员认为这些团队是国家支持、对美国利益构成最大网络威胁的黑客组织。CNN已请求FBI对此发表评论。

“律师事务所是国家威胁行为者的主要目标，因为它们处理的案件复杂且风险高”，网络安全公司Volexity的联合创始人科塞尔（Sean Koessel）如是说，该公司曾调查过中国的数字间谍活动。科塞尔指出，“知识产权、新兴技术、国际贸易、制裁、公共政策等等。简而言之，他们掌握着大量敏感的非公开信息，这些信息可以带来重大的战略优势”。

《纽约时报》援引知情人士报导指，FBI华盛顿办事处正在调查威廉姆斯与康诺利律师事务所遭黑客攻击事件以及同一批中国黑客实施的类似攻击。这些黑客涉嫌在近几个月内入侵了十多家其他律师事务所和科技公司的网络。

最近几天，威廉姆斯与康诺利律师事务所试图安抚客户，告知他们据其所知，相关黑客无意公开或出售所窃取的信息。该律所告知客户，其部分律师的电子邮件账户已被入侵，黑客可能已获取部分客户电子邮件的访问权限。

该律所在回应《纽约时报》关于此次黑客攻击的提问时发表声明称：“事件发生期间，少数威廉姆斯与康诺利律师事务所的律师电子邮件账户遭到所谓的零日攻击。重要的是，没有证据表明机密客户数据从我们IT系统的任何其他部分被窃取，包括存储客户文件的数据库”。该律所续指：“我们已采取措施阻止威胁行为者，目前没有证据表明我们的网络上存在任何未经授权的流量”。