据《星期日泰晤士报》报导称,美国白宫已警告英国首相斯塔默(Keir Starmer),未能起诉两名涉嫌为中国间谍的人士,可能会损害美英特殊关系,并可能威胁到两国之间的情报共享。
报导称,据悉,在两名被控为北京方面从事间谍活动的英国人被撤销指控后,特朗普(Donald Trump)总统对英国的可靠性日益担忧。上个月,针对30岁的英国议会前研究员、“中国研究小组”主任卡什(Christopher Cash)和33岁的教师贝瑞(Christopher Berry)的案件因斯塔默政府未能提供中国对英国国家安全构成威胁的证据而失败。
特朗普政府一位高级官员表示:“自特朗普总统2017年首次上任以来,美国便不断向盟友们发出警告,指出中方对我们共同国家安全的威胁。美国政府在与受到敌对胁迫和影响的外国政府分享信息时极其谨慎。在敌手们可以肆无忌惮地采取行动的司法管辖区,我们尤其谨慎”。
资深共和党议员们也坚持认为必须继续起诉。美国众议院美国与中共战略竞争特设委员会主席穆勒纳尔(John Moolenaar)向该报称:“作为(中共)间谍活动的目标,我希望英国政府不会让此案搁浅,并将采取必要措施,确保发出明确的信号,让公正得以伸张”。
报导称,特朗普政府此前曾警告唐宁街,不要允许中国在伦敦敏感的金融中心附近建造一座新的巨型大使馆。据悉,特朗普已亲自向斯塔默提出过这个问题。在斯塔默政府软化英国对华立场的同时,特朗普周五重新加剧了与北京的贸易战,在中方禁止出口国防和科技行业使用的关键矿产稀土后,特朗普将威胁要对华加征100%的关税。
围绕该案目前的其他进展还包括:一位内阁大臣告诉盟友,必须撤销这一间谍案才能安抚中国,否则将不会有进一步投资;一位军情六处前负责人表示,如果斯塔默政府屈服于“中方的压力和欺凌”,那将是“完全无法形容的”;英国国家安全顾问鲍威尔(Jonathan Powell)因其在该案被撤销中所扮演的角色而继续面临批评。
报导称,唐宁街10号消息人士表示,鲍威尔推动了查戈斯群岛协议的达成,该协议涉及英国将查戈斯群岛主权移交给与中方关系密切的毛里求斯。鲍威尔是英国48家集团俱乐部网站上列有的会员,该社交组织以“连接中国与世界”为使命,被指与中共关系密切。
报导称,中国驻英大使郑泽光告诉英国外交部高级官员,除非得到批准的保证,否则中方不会重新提交在伦敦设立新大使馆的计划。此外,英国钢铁公司的中国所有者敬业集团表示,如果大使馆计划获得批准,将免除其口中英国政府欠他们的10亿英镑的斯肯索普钢铁厂赔偿金。
《每日电讯报》周五报导称,由于围绕斯塔默政府对华政策的舆论审查加剧,中国在伦敦建造巨型大使馆的计划审批将进一步推迟。负责该规划项目的英国住房、社区和地方政府部官员正准备宣布,原定于10月21日的最后期限将被推迟。
自2018年以来,中方计划在伦敦塔附近建造一座巨型大使馆的计划一直备受争议;由于一再推迟,最终决定尚未作出。当时,中国以2.55亿英镑的价格购买了位于皇家铸币厂大楼内占地2万平方米的建筑群。
此次可能的延期是由于斯塔默政府新一届内阁改组中负责该规划案的部门发生了变动,新任住房、社区和地方政府大臣里德(Steve Reed)接替了宣布辞职的前任兼英国前副首相雷纳(Angela Rayner)。批评人士将此次可能的延期与中国间谍案审理失败联系起来。
《星期日邮报》另报导称,涉嫌中国间谍案的一名嫌疑人在“一次性手机”上安装了只有北京特工才能使用的安全通讯应用程序。卡什和贝瑞被控在2021年12月至2023年2月期间收集并提供有损英国国家安全和利益的信息。此后,有消息称,英国皇家检察署曾多次要求斯塔默政府声明“在犯罪发生时,中国对英国国家安全构成威胁”,但后者未能做到。随着指控被撤销,两人均被正式宣告无罪,并否认有任何不当行为。
该报报导称,贝瑞于2023年2月从中国返回英国后,在其手机上发现了这些可疑应用程序,这些应用程序未向中国公众开放。抵达英国机场后,他被英国警方以反恐执法权拦截,所有电子设备均被没收。这一发现对最终起诉这两名男子向中国间谍传递情报起到了关键作用。贝瑞曾在华担任教师,他被指控向其中国上级提交了约34份文件,其中包含敏感信息,这些信息被指是由他当时在英国议会任职的朋友卡什收集的。