拥有十一个成员国的东盟是中国最大的贸易伙伴，据东盟统计，去年双边贸易总额达7710亿美元。面对美国特朗普政府对全球多国征收高额进口关税的背景，中国正加紧与东盟的经济合作，东盟地区的国民生产总值总额为3.8万亿美元。

中国商务部在声明中表示，升级后的自贸协定“充分反映了双方支持共同支持多边主义和自由贸易的庄严承诺” 。尽管中国因对稀土及其他关键矿产实行出口管制而受到部分大国的批评，但北京仍强调其仍将继续扩大经济开放。

此次中国与东盟“自贸协定3.0版”在吉隆坡举行的东盟峰会上签署生效。该协定的谈判自2022年11月启动，并于今年5月、正值美国发起关税攻势之时结束。中国与东盟的首个自贸协定2010年正式生效。

中国此前表示，升级版协议将为农业、数字经济、医药等领域提供更广阔的市场准入机会。

中国与东盟均是《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的成员。该协定是全球最大的自贸区，覆盖全球约三分之一人口及30%的全球经济总量。本周一，马来西亚在吉隆坡主办了五年来首次RCEP峰会。分析人士认为，该协议将成为应对美方关税冲击的重要缓冲，但由于成员国利益多元，其条款被视为较其它一些地区自贸协议弱。

自特朗普今年一月上任并对中国商品征收高额关税以来，中美贸易紧张不断，北京批评特朗普关税政策，并祭出稀土等关键矿产出口管制回应。中国目前掌控着全球超过九成的稀土加工能力。双方代表上周末在吉隆坡会晤，达成延长“贸易休战”的初步共识。在特朗普与习近平周四在韩国会晤时最终敲定。

在特朗普离开马来西亚后，中国一直在加大对区域合作的倡议力度。中国国务院总理李强在周一的东盟峰会上强调：“世界不能倒退回到弱肉强食的丛林法则时代，我们应更加坚定维护自由贸易体系，构建高标准的区域自贸网络，有力有效地推进区域一体化。”