这位美国总统为此次部署辩护的理由是，他已下令对被他称为“恐怖组织”的贩毒集团发动“武装冲突”。但据民主党参议员马克·凯利周日在ABC电视台发表的讲话称，“除非你打算恐吓该国（……）或在委内瑞拉开展军事行动，否则你不会将作战部队从其初始驻地调往加勒比海地区。”

鉴于特朗普曾表示他批准了中央情报局在委内瑞拉的秘密行动，并且没有排除地面打击的可能性，这一点尤其值得关注。

—美国的南美“后院”—

历史对美国干预南美大陆的行动并不友好，其中包括1961年旨在推翻菲德尔·卡斯特罗的猪湾事件。（1961年，4月17日凌晨，美国支持的雇佣兵从古巴猪湾地区长滩和吉隆滩登陆，入侵古巴，但在72小时内被古巴武装击溃，史称“猪湾事件”。）

在某些方面，这位美国总统似乎正在复兴以詹姆斯·门罗总统在19世纪20年代提出的“门罗主义”（指关于美洲大陆控制权的美国外交政策）。该主义旨在确立美国南美“后院”的霸权地位。从特朗普总统任期伊始，他就将矛头指向巴拿马，以“美国优先”政策和遏制中国影响力为名，威胁要控制巴拿马运河。

随后，他向盟国以及非盟国施压，包括以关税相威胁，要求其接收从美国遣返的移民，以此作为打击非法移民行动的一部分，这导致与波哥大爆发了最初的外交危机。

在接下来的几个月里，这位美国总统谴责针对巴西前极右翼总统博索纳罗的“政治迫害”，博索纳罗因企图发动政变而被定罪，此举在巴西利亚引发了强烈愤慨。

最近，他将数十亿美元的阿根廷经济援助与立法选举结果挂钩，而他的亲密盟友哈维尔·米莱赢得了选举。他还拉拢了其他“友好”领导人，例如厄瓜多尔的丹尼尔·诺沃亚和萨尔瓦多的纳伊布·布克莱。相反，他猛烈抨击批评者，包括被他称为“毒枭”并受到制裁的哥伦比亚总统古斯塔沃·佩特罗，以及因贩毒在美国被起诉的尼古拉斯·马杜罗。

至于与克劳迪娅·欣鲍姆领导的墨西哥（墨西哥一直小心翼翼地避免加剧局势）和路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦领导的巴西的关系，在艰难的贸易谈判背景下，两国关系一直处于紧张状态。

——委内瑞拉成为众矢之的——

国际危机组织拉丁美洲和加勒比项目负责人雷纳塔·塞古拉告诉法新社：“最终，特朗普政府的目标显然是按照‘让美国再次伟大’（MAGA）的议程来塑造拉丁美洲政策。”

但委内瑞拉局势才是拉丁美洲乃至更广泛地区各国首都最为关注的问题，尤其受到美国国务卿马可·卢比奥等“鹰派”的推动。卢比奥本人是古巴裔，也是哈瓦那和加拉加斯的坚定反对者。

据观察人士称，卢比奥是美国总统委内瑞拉政策的核心人物，其目标是制造多米诺骨牌效应，最终推翻古巴政权。

塞古拉女士表示，美国空袭被指属于贩毒集团的船只，“这向美国发出了一个非常明确的信号”，即“美国会在认为合适的时候采取单边行动”。

然而，外交关系委员会的罗克珊娜·维吉尔指出，“如果目标是通过施压来挑起内部分裂，最终导致马杜罗下台，那么特朗普第一任总统就曾尝试过这种做法，但并未成功。”

在其第一任期（2017-2021年）期间，唐纳德·特朗普推行了对……实施最大制裁的政策，但最终以失败告终。