此次政府停摆已持续创纪录的40天，导致空中交通管制员短缺，他们和其他联邦雇员一样，已经数周没拿到工资。达菲在周日播出的CNN节目中说道：“情况只会越来越糟……感恩节前的两周，空中交通量将降至最低”。

感恩节是美国最重要的节日之一，今年的感恩节是11月27日，通常会有数百万人在感恩节前出行。肖恩·达菲说道：“如果情况没有好转，航班数量将大幅减少，许多乘客将无法出行”。

由于空中交通管制方面的安全隐患，美国联邦航空管理局（FAA）已要求各航空公司从周五开始，在40个主要机场将每日航班数量减少4%。预计周二航班削减幅度将达到6%，11月14日将达到10%。

截至格林尼治标准时间周日下午3:30，已记录到1400个航班取消和2700个航班延误，FAA报告称12个管制塔台存在人员配备问题。

第四季度增长面临风险

据肖恩·达菲称，自10月1日联邦政府停摆以来，越来越多的空中交通管制员退休。他表示，FAA目前缺少1000至2000名管制员才能达到满员状态。

周六约有1550个航班被取消，6700个航班延误，此前周五有1025个航班被取消，7000个航班延误。与航空旅行相关的困难可能会影响美国经济增长，

白宫经济顾问凯文·哈塞特告诉哥伦比亚广播公司：“感恩节假期是一年中经济最旺盛的时期之一（……），如果人们在这个时候不出行，我们真的可能会看到第四季度出现负增长”。