特朗普周一晚间在福克斯新闻（Fox News）节目中为此政策辩护时表示，若削减外国留学生人数，“美国一半的大学将会关门”。他强调，允许中国学生赴美有助于维系高等教育体系及经济繁荣。然而，节目主持人英格拉汉（Laura Ingraham）当场反驳，指出此举“并非一个符合MAGA理念的立场”，并警告中国学生可能从事间谍活动与知识产权盗窃。

英格拉汉质问：“这不是亲MAGA的政策。许多美国孩子上不了学，而大学却靠中国的学费发财。”特朗普回应称，外国学生缴纳的学费“是美国教育体系的重要收入”，并反问：“你想让我们的学校系统崩溃吗？”

特朗普在接受访问时捍卫自己的政策，他说：“MAGA是我的构想，我比任何人都更了解MAGA想要什么。”他坚称，政策的出发点是确保美国教育体系能“繁荣而非崩溃”，并重申“我们希望与世界相处得好”。

特朗普指出，外国学生支付的学费“通常比美国本地学生高出两倍”，是维系高校财政的重要来源。他甚至反问主持人：“你以为法国人更好吗？我们在科技税上被他们严重不公平对待。”

特朗普的言论在保守派社群媒体上引发强烈反弹，许多MAGA纷纷跳出来反对。前国家安全顾问弗林（Michael Flynn）在社交平台X上发文批评说：“我们不需要再让60万名中国间谍，偷走更多的美国知识产权。中国人已经利用我们的开放体系占据优势，他们没有让美国再次伟大的意图。”

社会心理学家、自称“忠实MAGA支持者”的麦克米兰（Dina McMillan）在X网站上写道： “作为一名忠实的MAGA支持者和社会科学家，我不想让任何一个中国学生待在美国。不要招收新学生，也要把已经在美国的中国学生遣返。”

部分MAGA支持者在网上留言称，特朗普的政策“背离了美国优先的初衷”。一名使用者写道：“我们不要中国学生（间谍），更不想让腐败的大学靠他们活下去。”另一位自称“忠诚MAGA”的网民表示：“我不想再看到任何中国学生留在美国。”

甚至有反对者在X上对特朗普喊话：“允许60万中国‘学生’在美国居留，是您整个总统任期内最糟糕的政策。如果您不撤销这项政策，最终将导致您的政府垮台。”

一位网民在Reddit上留言称，“我不喜欢这个。我们为什么要教育我们的竞争对手？”更有网民在脸书上发文：“让美国再次伟大，美国优先！！”

据白宫消息人士透露，美国政府计划在未来两年内核发多达60万份中国学生签证，为历来最高纪录。特朗普政府方面表示，这与历届政府维持教育交流的趋势一致，并称政策将“平衡经济与外交利益”。

部分大学管理者警告说，若中国学生人数骤减，将造成校方财政危机，尤其是小型私立学校。特朗普在节目中提及：“如果切断这些学生，许多历史性黑人大学将面临倒闭。”

也有支持政策的网民表示，美国优先并不意味着对国际人才关上大门，“将最杰出的人才引进美国，并提供强有力的激励措施让他们毕业后留在这里，才是推动国家利益、各项举措和长期经济领导地位的最有效途径之一。”