特朗普说，“他年纪大了，身体也不好。所以我提出了这个请求。”

特朗普在返回白宫前曾表示，他希望释放黎智英。

法新社说，特朗普于去年10月在韩国与习近平会晤，据信他在会晤中提到了黎智英的案件。

黎智英是一位成功的商人，创办了支持民主的《苹果日报》。

美国国务卿马可·卢比奥在特朗普发表讲话后不久，在推特上发文称，对黎智英的判决表明中国决心“压制那些寻求保护言论自由和其他基本权利的人”。 他指出，在1997年英国将香港金融中心移交给中国之前，中国曾承诺维护独立的司法体系。