在梵蒂冈，弥撒开始前不久，这位来自美国的教皇走上圣彼得广场的前庭，向冒雨聚集在广场上、通过大屏幕观看仪式的约5000名信徒致意。由于大教堂内座位有限，许多信众无法入内。他用英语说道：“圣彼得大教堂非常宏伟，但遗憾的是无法容纳你们所有人。我敬佩、尊重并感谢你们今晚来到这里的勇气和热情。”

在红衣主教、主教、外交官以及约6000名信徒面前，这位风格比前任教皇方济各更为低调的利奥十四世随后发表了一篇高度宗教化的讲道，并未直接提及任何现实政治议题。

他说：“当一种扭曲的经济把人当作商品对待时，天主却选择成为与我们相似的人，彰显每一个人的无限尊严。”他补充道：“让我们宣告圣诞的喜乐——这是信仰、仁爱与希望的节日。”

这场纪念基督诞生的仪式是全年最庄严的礼仪之一，融合了传统圣歌与象征性仪式。这位70岁的教皇决定将弥撒时间安排得比方济各任内更晚（此前为19时30分）。

另一个重大变化是，利奥十四世将于周四上午主持圣诞节当天的弥撒，恢复了可追溯至若望·保禄二世教宗任期（1978—2005年）的传统。随后，他将于中午12时（格林尼治时间11时）从圣彼得大教堂阳台向全世界发表“致罗马城与全世界”（Urbi et Orbi）祝福，并按照惯例就全球冲突形势发表讲话。

作为“非武装、解除武装的和平”的坚定倡导者，这位天主教会领袖预计将再次呼吁和平。周二晚，利奥十四世已呼吁全球在圣诞节当天实现一天停火，并表示对“俄罗斯似乎拒绝这一停火呼吁”感到遗憾。

此外，在数千公里之外，圣经记载耶稣基督诞生地的伯利恒，也走出了加沙战争的阴影，巨大的圣诞树再次在耶稣诞生地亮起灯光。民众涌上街头，吟唱传统圣诞颂歌。