一组来自两党的美国参议员星期二(8月11日)推出法案，旨在强化美国对藏人的支持。
参议院外交委员会主席、爱达荷州共和党联邦参议员吉姆·里施(Jim Risch)联袂俄勒冈州民主党联邦参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)牵头推出了《确保西藏未来法》(Assuring the Future of Tibet Act)。该议案得到内华达州民主党联邦参议员杰姬·罗森(Jacky Rosen)、印第安纳州共和党联邦参议员托德·扬(Todd Young)、弗吉尼亚州民主党联邦参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)和佛罗里达州共和党联邦参议员里克·斯科特(Rick Scott)的联署。
参议员们说，这部法案将加强美国与民选的藏人流亡政府–藏人行政中央(CTA)的接触，“并确保美国对西藏的持久支持超越第十四世达赖喇嘛尊者的有生之年。”
法案内容包括：
- 承认藏人行政中央为西藏人民的合法代表及达赖喇嘛所确立的治理体系的延续，并指示国务卿与司政及指定代表进行最高级别的接触；
- 通过在联合国倡导给予藏人行政中央观察员地位及在联合国系统内享有平等参与权，支持西藏人民的人权与自决权；
- 通过督促让藏人行政中央加入相关国际机构，并组织志同道合的伙伴与盟友共同支持这项努力，打造国际社会对藏人行政中央的承认；
- 通过给予适当外交礼遇，包括提供符合政府首脑规格的安保以及考虑给予藏人行政中央官员特权与豁免权，提升司政的地位；
- 确认解决西藏与中国之间的争端符合美国的战略利益，并敦促中华人民共和国回应藏人对其独特身份认同的愿望；
- 指定“甘丹颇章信托基金会”(Garden Phodrang Trust)为认定达赖喇嘛的唯一权威机构，以确保美国的支持在第十四世达赖喇嘛之后得以持久延续；
- 要求就实施情况向国会提交报告，该报告可合并入国务院现有的报告体系中。
“中国共产党试图抹杀西藏文化、宗教和语言，并犯下了其他严重行径。北京对西藏所做的一切，也意图施加于其他地方任何敢于对抗中共的人，”参议院外委会主席里施在星期二的声明中说。“这项法案旨在支持西藏人民–他们是抵制中国威权主义的关键伙伴–并反制中国在联合国的恶劣影响。”
“西藏人民的人权与基本尊严不容忽视。我们这项跨党法案传递了一个明确信号：美国将与西藏站在一起，支持其争取这些基本自由及美好未来的努力，”参议院外委会高级成员、曾任国会暨行政当局中国委员会(CECC)主席的默克利在声明中说，“只要中华人民共和国继续无视西藏依据国际法所应有的权利，美国就不会抛弃西藏人民。”
根据美国立法程序，参议员们推出的这部法案将首先由参议院外委会审议。若该委员会批准，法案随后将提交参议院全体进行辩论和表决。
一部法案需由参众两院分别通过文字一致的版本并交由总统签署，方能成为法律。
今年5月，曾任CECC主席、长期关注西藏事务的马萨诸塞州民主党联邦众议员吉姆·麦戈文(Jim McGovern)和曾任众议院外交事务委员会主席的德克萨斯州共和党联邦众议员迈克尔·麦考尔(Michael McCaul)在众议院推出了内容相似的同名法案。
国会两院目前处在休会期，议员们预计将在9月中旬返回华盛顿，恢复立法事宜。美国将于11月3日举行中期选举，本届国会正式任期将在明年1月3日结束。