个人觉得，这个“吃头茬”的习俗，多少和中国人传统的“顺时而食”理念有关。

孔子有句名言啊，“失饪不食，不时不食”，翻译一下：不是正常的进餐时间是不可以吃的。

若要延伸来理解，那便是说“吃食要应时应季”。

因为古代的养生观念认为，在不同的季节里，大自然所给予的产物，就是当时人体所缺乏的、需要补充的。

所以，按照植物或者动物的生长规律，在最适合的时节吃下肚，才是味道最佳且对身体最有益的。

而“吃头茬”，则是上述理念在春天的具化表现了。

何为“头茬”呢？

应该算是一个农业用语吧，泛指在植物的生长季中，首次成熟、收获的那部分农食。

正好春季又是万物生发，各种植物的头茬嫩芽争先恐后的冒头，那就掐尖吃之呗。

其实头茬也不光是说春菜的，茶叶也有“头茬春茶”的说法。之前回老家喝过一次婶婶自己做的早春龙井，虽然茶树品质一般，但确实能感受到那种格外清爽的气息。

好吃的秘密？

那经过了整个冬季的藏养，在阳气生发的春季冒出来的那第一茬，自然是蕴含了最多的“精华”和最佳的“鲜味”。

• 从科学角度来说，“头茬”生长处于植物的“幼龄期”，代谢活跃，次生代谢产物合成旺盛；加之种植的土壤经过冬休，微生物活力处于高峰期，长出来的植物自然更有“优势”。
• 从营养价值来说，植物把冬藏的营养物质都用来长新芽了，使得“头茬”中维生素、矿物质、风味物质、活性物质等含量都普遍较高，正好能补充人类在春季所需的能量。

• 从入口风味来说，“头茬”那些翠绿软嫩的小叶子，光是看着就让人心动，哪怕只是简单加工，烹饪后的口感也是质地软嫩，鲜香多汁且味道浓郁啊，对于缺菜了一个冬季的人类，那吸引力无疑是巨大的。

咱就拿最出名的“头茬韭菜”来举例子。

冬季的韭菜地上部分虽然枯萎了，但地下的根茎却在不断积蓄能量；且经过低温的刺激，植物体内次生代谢物积累，使得含硫化合物非常丰富，造就了头茬韭菜的那种独特且浓烈的辛香和鲜嫩。

等着气温再提升到更高的时候，韭菜的长势会更快更好，但这种风味也会随之减弱，正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”嘛，那食用价值和味道肯定也就不如“头茬”了。

还有一些讲究“吃头茬”的春菜，也是同理。后续冒茬的虽然产量增加了，价格也会下降，但在风味和口感上，还是“一茬不如一茬”啊。

像是“香椿”，头茬芽嫩，看着是紫红色且带着油亮光泽，炒过以后香味非常浓郁且透彻；若是二茬或再往后，叶子上就有若隐若现的绿色了，那种香气也会变淡，让人觉得吃着没啥味。

还有“春笋”，刚破土而出的那种，肉质属于细嫩又水脆，无论焯水还是炖煮，都没有麻嘴的苦味；若是后期的笋子，肉质显白且纤维增加，凉拌的话涩味会很重，嚼起来爽脆的口感大不如前。

另外，若是按照中医的养生理念，“春夏养阳，秋冬养阴”，春季正是身体升阳的好时节。

古人们认为春日的这些“头茬”富含“阳气而生”，最是温补好食，且很多春发的蔬菜属于是“少酸多辛”，能够帮助人祛除“秋凉冬寒”留在体内的浊气。

所以才有了那些“咬春饼”、“馈春盘”、“五辛盘”等传统春菜美食，除了有“尝鲜纳吉”的好寓意，更是养生智慧的体现呀。

你看看，天时地利人和，都集齐了，此时不吃，更待何时呢？

当然，城市里居住的人们，如果不是到乡下田间自己采摘，其实很少能尝到“头茬”的美妙。

至少，除了小区里的香椿和小公园里的榆钱，我家附近是没发现什么可食用的春菜，哈哈。

所以，如果有机会，建议大家趁着春暖花开，没事多去郊游，不仅放松身心运动一下，还有可能偶遇“头茬”惊喜呀！

顺便附上几个春菜的做法，方便大家参考：

✅春菜尝鲜攻略 1：面条菜、马兰头、大豌豆

✅春菜尝鲜攻略 2：不同春菜的奇妙搭配

✅春菜尝鲜攻略 3：那些好吃的凉拌做法

✅春菜尝鲜攻略 4：花 100 块请一顿春日宴

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