出色的军事家都有多个技能，从来不只用一招，他们会在战争中用多种组合招取胜。

在军事理论中根本没有置之死地必胜的道理，至少孙子没说过，他只说死地则战。在《孙子兵法》中的九地会随着战局不断改变，不同的境地应使用不同的应对方法，【是故散地则无战，轻地则无止，争地则无攻，交地则无绝，衢地则合交，重地则掠，圮地则行，围地则谋，死地则战。】

马谡也没有使用【置之死地】，这是《三国演义》作者对马谡行为的解读，所写进去。按《资治通鉴》编辑马谡的行为应当是：“谡违亮节度，举措烦扰，舍水上山，不下据城。张郃绝其汲道，击，大破之，士卒离散。”

马谡使用的应该是【处山之军】，凡处军相敌：”绝山依谷，视生处高，战隆无登。“居高布阵，让敌人仰攻，是很好的防御阵形。又言：“先居高阳，利粮道，以战则利。——险形者，我先居之，必居高阳以待敌；若敌先居之，引而去之，勿从也。“

马谡的问题在于没看后一段：“凡军好高而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜。”——养生而处实指就是方便军队生活的地方，要有充足的水源才能算是养生处实。

张郃破解马谡的布阵，用了【虚实之反客为主】：”凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也，故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。出其所不趋，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也。”

马谡率先抵达战场布阵，占据有利地形，而张郃军千里驰援，较马谡军更为疲惫，对马谡进行强攻会很吃亏。故而他找到使马谡军疲惫饥渴的办法，让马谡不得不放弃有利阵势，主动与张郃交战。由于史书写的很笼统，马谡不一定是完全断水才与张郃交战，可能敌人截断水源一事让他处于战场被动，就已经开始跟张郃交战。

孙子对此有句结论：“故将通于九变之地利者，知用兵矣；将不通于九变之利者，虽知地形，不能得地之利者矣。治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。”

《九变篇》是《孙子》中很短的一篇，说的概念很笼统，但是有经验的将军应该都能体会，战场的形势瞬息万变，需要有很强的判断力来确认自己现在的形势，顺应时局作出战术更变。

项羽的作战使用了多种战术理论组合，所谓：“知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御者胜。”

项羽是知战之人，有很强的战场判断力：“故知战之地，知战之日，则可千里而会战。不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎？”

劣势的兵力能够战胜优势兵力的敌人，就必须通过知战来平衡双方的实力。项羽作为主动进攻方，只要让敌人不知道我方攻击什么地方，不知道战斗的时间，令其不能集中兵力作战，项羽军要对付的就不是王离二十万秦军，就是王离把二十万秦军分成九份，依次来跟项羽作战。因为甬道是秦军的命门，为了守住甬道而跟项羽交战，秦军急促进攻很容易混乱，自然没法有效发挥战斗力。

况且项羽和王离主客更易，兵力并不处于劣势。王离军北部有陈余数万赵军，张敖万余代军，臧荼的燕军，巨鹿中心有张耳、田都的部队。项羽截断王离和章邯之间的甬道后，遭到章邯进攻，却也被项羽击退。在项羽取得一些战果同时，诸侯联军已经全部加入战斗。单单以项羽的军力，根本不可能全歼王离军，是陈余、张耳等与项羽形成反包围，才一举把王离的长城军给歼灭了。

以下是项羽反包围示意图。

陈余 张敖 臧荼 漳河

王离 涉间 苏角 田都 漳河

英布 项羽 张耳 巨鹿城 漳河

甬道 漳河漳河漳河

章邯军 漳河

漳河

漳河 漳河

项羽军处于死地的时间并不是很长，在兵法理论中并不提倡久战，时间一久就锐气尽失，要维持久战就必须有新生力量不断投入。这一点孙子说的很清楚：“疾战则存，不疾战则亡者，为死地。”

在没有创造出速战速决的形势前，就不能把自己投入死地。项羽从交战之初手下只有数万之众，期间燕将臧荼、张耳一些部队都接受了项羽指挥，直至生擒王离后，诸侯皆拜服，项羽已经成为联军的领袖。

破釜沉舟的关键是让楚军在短时间内发挥强势战斗力，在进攻秦军甬道期间获得成功，当王离和项羽主客形势更易后，项羽就已不在死地。

韩信战胜陈余是稳打稳胜，他给自己选择的战场是死地，但敌人也处于只适合前进不适合后退的挂地，《孙子》言：“可以往，难以返，曰挂；挂形者，敌无备，出而胜之；敌若有备，出而不胜，难以返，不利。”

陈余进攻韩信的道路井径道是太行山中的要道，二十万大军从这里经过进攻韩信，完全无法发挥兵力优势。如果韩信让陈余一直进攻，肯定也抵挡不住，关键在于陈余进攻途中如何令赵军失去战斗意志。

正印证了著名军事家李云龙的核心思想，狭路相逢勇者胜。前提，你得找一处狭路。在空旷的地方跟数倍敌人正面交战，那是自寻死路。

兵不贵久战，韩信先选好战场布阵，而陈余受敌人诱惑进攻，当然就属于敌无备状态。陈余猛攻韩信不胜，失去了锐气，就处于进退两难的状态。这时陈余也许继续打也能打赢，问题是看着敌人就那点兵力，有力使不上劲，就是攻不破敌方阵营，谁还有心情打下去？

诸葛亮究竟让马谡如何布置不得而知，如果马谡能依靠街亭地形堵住张郃一段时间，就算打不赢，对蜀军也是相当有利。

韩信事先在陈余侧翼安插的二千奇兵就发挥了神效，进一步扰乱赵军军心。韩信这种以正兵防守，奇兵制胜的手法也是兵法中的正奇相辅之道。

所以不能只看韩信的境地，同时也要看他敌人处于什么境地。

所谓古之善用兵者，能使敌人前后不相及，众寡不相恃，贵贱不相救，上下不相收，卒离而不集，兵合而不齐。合于利而动，不合于利而止。敢问：“敌众整而将来，待之若何？”曰：“先夺其所爱，则听矣。”

马谡的失败在于上下不同心，马谡违背诸葛亮将令，以致部将王平不听从马谡指挥，整个指挥系统已经出现混乱。而张郃夺马谡所爱，马谡就必须听从张郃的调遣，去进攻已经占据水源的张郃。

总的来讲，要成为一名出色的纸上军事家真不能断章取义。整部兵书中有的讲的是作战原则，有的讲的是战术理论，有的讲的是如何判断战场形势，有的讲的是军队状态，各篇章的理论需要互相结合。

麻将、牌九、扑克就那么些固定的牌，但就是能通过同样的牌进行不同的组合，形成多种取胜的打法，何况是战争？历史上一些武将取胜可能用过同样的牌，但是战场形成的局势截然不同，无法全部相提并论，抓重点不探讨细节的人，往往死的比较快。

后人常把历史上一些战役胜负的原因，归纳到其中一点以偏概全，发明一些自以为聪明的成语，只是让更多人堕入捷径的圈套。