一个强大的物种，幼崽才有“低能”的资格。人类幼崽“低能”的背后，源于生理发育对大脑发育的让步，“早产儿理论”并非能解释所有。

人类是早产儿的说法，源于 obstetrical dilemma（产科困境）^[1]。

该说法认为：

人类直立行走之后，母体盆骨变得更小。随着脑容量提升，婴儿头骨变得更大，要顺利生产就必须有更宽的臀部，所以女性天生比男性更难走路或跑步。并且，婴儿必须早产才能通过产道，所以人类新生儿看起来比其它动物显得发育不足。

这种诞生于 60 年前（1960 年）的说法，实际在后世受到了很多批评^[2]。

首先，从妊娠周期上来看，人类并非早产。

类人猿的妊娠周期都比较接近^[3]：

黑猩猩 227 天、大猩猩 257 天、猩猩 260 天、人类 266 天。

人类的妊娠周期比其它动物略高一点点，而性成熟年龄也比其它动物略高一点点。

妊娠周期是性成熟时长的 5.5~7%，人类差不多居于中间，6%左右。

也就是说，相比起类人猿祖先，人类在演化过程中，妊娠周期并没有缩短，反而有所自然延长。自然延长的时间，与性成熟周期相匹配。

人类演化过程中，产生的相应特征，都是在固定妊娠周期下的适应性变化。

• 当然，一句轻飘飘的“适应性变化”几个字背后，却是残酷的淘汰过程。

不过，人类幼崽的早期表现，对比其它类人猿的确更加的低能。

大约 500~600 万年前，人类和黑猩猩有着共同的祖先。

那个时候的类人猿，胎儿一出生就具有相当的活动能力，不仅仅能够爬行，还能紧紧抱住母亲吃奶，而母亲则能任意爬行甚至攀爬。

现代人类的新生儿几乎没有多少运动能力，不能转身、进行大肢体运动，俯卧时，只能抬头 1~2 秒。

3 个月之后才能拥有翻身的能力，发育稍微迟缓一点，则需要 6 个月，一直到 1 岁左右才能拥有行走能力。

相对于人类的胎儿，其它类人猿胎儿早熟得多。

黑猩猩胎儿一出生便具有记忆能力，能够辨别两个月前在母体内听到的声音^[4]，4 个月便拥有了行走能力。

虽然也有人认为，人类胎儿也可以拥有辨识生前声音的能力，从而出现了各类胎教，但却没有黑猩猩那么强的实验数据支撑。

几十年前，曾有不少黑猩猩与人类幼崽的对比研究。

其中最著名的莫过于 1931 年，美国心理学家温思罗普·凯洛格，进行的一场特殊实验。

他为了研究黑猩猩能够适应人类社会，做了一个争议极大的实验：

他把一只 7.5 个月的雌黑猩猩“古亚”（Gua），作为自己 10 个月大儿子唐纳德的妹妹进行抚养。

实验过程中，雌猩猩古亚，在各个方面都表现出了比唐纳德更优秀的方面。

例如，古亚十分听话，会亲吻以及拥抱父母以获取原谅，上厕所还会主动示意。

一开始，无论在身体发育，还是在感觉发育，雌猩猩都对人类有碾压的趋势^[5]。

不过实验进行 9 个月后，也即，唐纳德在 19 月龄，行为、智力、以及认知等各个方面逐渐赶上了 16.5 个月大的古亚。

而且接近 2 岁的唐纳德表现出很强的学习模仿能力，很快学会了黑猩猩吼叫、爬行、咬东西、四肢爬行等各种行为，温思罗普不得不终止了试验。

古亚在送回动物园后，年仅 3 岁便病逝了。

而唐纳德人到中年后，因为抑郁症而自杀。很难说清唐纳德的自杀，是否和童年经历无关。

无独有偶，在 2017 年去世的红毛猩猩 Chantek^[6]，在 9 个月大的时候，Chantek 被美国田纳西州的一位人类学家当做人类抚养，并最终掌握了简单的手语能力。

而人类幼崽在这个年龄，尚且只能牙牙学语。

Chantek 会在镜子面前梳妆自己，以及其它和人类相似的特征。

当被问及是猩猩还是人类时，Chantek 回答，自己既是猩猩，也是人类。

Chantek 最终还是被送进了动物园，39 岁时，孤独去世。

总的来说，人类幼崽不仅早期表现更加低能，而且有明显的晚成（熟）发育，也即人类表现出更加漫长的童年（尤其是低龄儿童阶段）。

人类幼崽早期的低能，以及更漫长的童年，与大脑的演化息息相关。

早期人类的大脑演化和食物息息相关。

例如，灵长类的大脑演化和水果的食用，具有正相关关系^[7]。而灵长类采摘水果的生活习性，强化了手的抓握能力，以及灵活程度，刺激了大脑皮层的发育。

• 或者说，没有相关能力的都灭绝了。

猕猴的脑容量远远大于小型灵长类，而黑猩猩的脑容量又是猕猴的 3 倍，达到了 400~500 毫升。

而人类的脑容量又是黑猩猩的三倍，达到 1400 毫升。

南方古猿和黑猩猩的脑容量相当，距今已只有 300 万年。

那么，人类究竟是如何在短短 300 万年的时间，把脑容量提升 3 倍的？

• 这个速度，大约是过去 2000 万年脑容量提升速度的 7 倍。

其实人类在提升脑容量之前，就已经延长了童年。

2006 年，自然杂志发表了一篇关于南方古猿的文章，详细介绍了年仅 2 岁零 4 个月的迪基卡小孩（Dikika child）^[8]。

更加漫长的童年，在南方古猿身上便已经出现^[9]。

这是迪基卡小孩的大脑与黑猩猩大脑的对比：

从对比图可以看出，迪基卡小孩的大脑结构更加的接近类人猿（黑猩猩）。

他和其它类人猿一样，没有人类这样发达的额叶皮层。

其大脑后侧枕骨位置有专门负责视觉功能的沟槽，比起同时整合了视觉和感觉功能的人类枕叶，迪基卡小孩的大脑，还有一些原始。

不过，相比起黑猩猩，迪基卡小孩的大脑发育又发生了明显的区别。

它的脑容量仅仅只有 275 毫升，是成年南方古猿成年个体的 70%，相同年龄的黑猩猩，脑容量能达到成年个体的 85%。

也就是说相比起黑猩猩，南方古猿幼年个体的脑发育速度明显变慢了。

也即，他们拥有了更长的童年。

而人类 2 岁左右时，脑容量也是达到成年人的 70%。

需要注意的是，由于成人脑容量远远高于黑猩猩，所以同龄的人类幼崽，哪怕是 70%的成年脑容量，也远远高于黑猩猩 85%的成年脑容量。

这就使得，同龄人类幼崽看起来大脑比黑猩猩的更加的“发达”，但其实更加的稚嫩和幼态。再加上生理的延迟发育，整个状态，都会表现得更加的“低能”。

由于南方古猿脑容量仅仅略高于黑猩猩，所以我们也可以看出，人类童年的延长，可能先于脑容量的爆发。

童年延长，可能出现在相对较短的时间内。

我们知道，相对于卵生动物，哺乳动物依赖于父母照顾，具有从父母学习知识经验的能力。

演化为大型灵长类之后，在更加严密的族群生活下，幼儿的学习能力也得到了强化。

我们不妨简单推演一下，人类童年延长的过程。

在灵长类族群中，往往存在丰富的利他行为。

利他性和利己性总是维持着一个平衡状态。大多族群内，存在照顾近亲幼儿的行为。

甚至，利他行为机制，已经印刻在了大脑之中^[10]。

利他行为在人类社会中，也发挥了积极的作用^[11]。在原始族群中，利他行为，能在高难产率下，保证余下婴儿足够多的存活。

同时，人类的生存、社会经验，也在演化过程中，积累得越来越多。

随着古类人猿向南方古猿演化，将面临一个巨大的问题，原始的大脑无法学习越来越多的技能和知识。

那么面临残酷生存环境的时候，只有那些掌握了生存技能的族群才能存活下来。

只有拥有更长时间学习的幼年个体，在成年之后，才可能学习到更多的经验和知识。

在自然淘汰的过程中，那一批“发育迟缓”的南方古猿，反而存活了下来。

但在 200~300 万年前，地球进入了第四次冰期，恶劣的气候，在南方古猿的演化之路上，增加了史无前例的沉重砝码。

恶劣气候下，大脑“配置”没有提升的前提下，漫长童年的积累，也不足以继续生存下去。

随着，南方古猿为首的无数族群灭绝，脑容量更高、大脑皮层更复杂的古人类渐渐脱颖而出——人属的诞生。

最早的人属，不仅成年个体掌握了更加丰富、先进的生存技能（例如，对自然火的利用、打磨简单石器等等）。

就连人类幼儿也掌握，更强的“学习能力”。

看到这里，可能会有人有疑问了：前文雌猩猩古亚的实验，不是表明，雌猩猩的学习能力不是优于人类儿童吗？

然而温思罗普·凯洛格的实验中，还有另外一项实验结果：

那就是他的儿子唐纳德学会了黑猩猩的吼叫、爬行、咬东西、四肢爬行等各种行为。

这些看似令人无比担忧的实验结果，实际反映了人类幼儿，超强的模仿学习能力。

这种超强模仿能力，几乎在其它动物幼体中很难见到（鸟类有印刻现象，但比模仿行为更低级）。

我们总是能听说关于狼孩的故事，但却很少听说猫能把狗养成猫，或者相反。

人类大脑“发育迟缓本质，是装载“庞大处理器”的过程更加的漫长。

黑猩猩和人类胚胎期，在前 22 周几乎发育相同。

22 周之后，随着距离成年个体脑容量越来越近，黑猩猩的脑容量增长，就会越来越慢。而人类胎儿，则会一直高速增长。^[12]

当黑猩猩胎儿在母胎中 22 周就发育得七七八八的时候，人类大脑还在建设大脑皮层的基础结构。

当胎儿出生之后，黑猩猩幼儿已经开始能直立的时候，人类幼儿依旧还在建设大脑皮层。

也就拿出了最基本的爬行动物脑和边缘系统，支撑着身体的基本行为。

当然，人类的新皮层也在发挥作用。为了后天学习做铺垫，强化的新皮层功能，主要便是模仿学习功能。

模仿能力，也是人类在长期演化中，为了后天学习的刚需，所出现的适应性演化。也可以说，没有足够模仿父母能力的婴儿，都灭绝了。

不仅仅是基本的生存技能，后天的诸多思维和行为习惯，都建立在父母行为的引导之下。

史无前例的后天学习属性，令人类大脑，必须为了学习进行最快的发育准备。

哪怕在出生之后，人类幼儿大脑的增长速度，依旧没有多少减缓的趋势。而黑猩猩的大脑则在缓慢的增长中，利用一个相对于人类更短的童年期，令大脑完全发育。

人类的 4 岁儿童，大脑才能发育得七七八八，直到 7 岁左右，才能有成年人脑容量的 90%，做好了社会学习的基本准备。

所以，要问人类幼崽为什么那么弱，根本原因是把所有的发育都拿来长脑子的基础配置了。

反过来说，身体发育必须和大脑发育匹配，大脑过于稚嫩，身体早成（像牛羊等）反而可能会更加的危险（意外夭折）。

就好比你要组装一台电脑，你能做到没装完核心硬件，就装软件和高级外接设备吗？

所以，人类幼崽整个生理状态（大脑之外）的延迟发育，本质上是对大脑发育的让步。

这个时候，我们再回过头去，看看人类的演化过程，一下就清晰很多了。

不仅仅早期灵长类进化成人的过程中，脑容量迅速增加。

人类出现后，脑容量依旧在爆发增长。

大约 280 万年前，最早的人属就已经出现，就拿“纳勒迪人^[13]”来说，脑容量提升到 600 毫升。

从南方古猿到纳勒迪人，脑容量提升了 50%，甚至出现丧葬习俗。

但脑容量的爆发，却在短短几十万年的时间内。

从人属诞生开始，脑容量的增长，总体上完全呈现指数级的爆发。

前文已经说明，从南方古猿到现今的人类，无论童年时间，还是妊娠周期，都没有了多少的变化。

那么，既要保证脑容量的提升，又要保证拥有足够的时间学习越来越多的后天经验，那么脑容量的提升就必须往前压缩——

从母胎内就必须保证脑容量的高速发育，才能在出生后继续发育 7 年，接近成年人的脑容量。

也就是说，从母胎内开始，人类胎儿就牺牲了其它方面的发育，来全面拓展大脑的容量。

当然，人类的掠食地位，也让胎儿有足够的时间和空间来延迟发育。

其实不难发现，陆生哺乳动物中的掠食者，幼崽往往都表现出“低能”特征。

相反，食草哺乳动物，大多数幼崽一生下就能跑能跳。

这本质上是不同的生存演化压力，所造成的。

虽然人类的营养级为 2.21，是典型杂食性的，和猪的营养级相当。然而，人类所吃的肉食总量却远远超出其它所有肉食哺乳动物的总和。

所以，人类演化过程中，一些古人类学家往往把人类描述为超级掠食者。

正是因为人类发展成了一个空前强大的族群，所以幼崽才能延迟发育，也即才有了“低能”的资格。

所以，本质上是脑容量的增加以及盆腔的变化，导致了人类的难产。但难产并没有导致实质意义上的早产，也即妊娠时长的缩短。人类幼崽的低能状态，本质是延迟发育。延迟发育，除了没有足够的演化压力外，重要的就是，大脑需要充足的时间后天发育。

所以，产科困境的经典解释，是有问题的。

• 当然，也有一些文章 / 文献描述产科困境时，仅仅表达为难产（没有早产描述），这需要有所甄别^[14]。

总之，人类婴儿是延迟发育，而非“早产”。

其它方面的延迟发育，也令婴儿在演化过程中，出现了相应的适应性特征。

例如：

人类幼儿超强的啼哭能力。

刚出生的婴儿头颅没有闭合，可以通过囟门变形，在出生时更好的通过产道，保证存活率。

当然，背后的残酷真相就是：没有啼哭能力，以及没有囟门的早期人类，已在演化过程中灭绝。

新生儿的啼哭，有利于父母对孩子病痛、饥饿、生病等各方面的及时发现，同时也能在遇到危险时，吸引成年人的注意，驱赶猛兽。

在古人类走遍全球的时期，猛兽们听到人类婴儿的啼哭，可能第一时间不是想到捕食，而是逃跑。

总之，人类婴儿的啼哭能力的作用，和其它哺乳动物母子分离或乞讨时的叫声，是相似的^[15][16]。

而演化过程中，人类也形成了合作育儿^[17]，所谓的母性本能并非专属于母亲。无论是父亲还是母亲，对婴儿啼哭都有相同的识别能力。

以前的研究，之所以发现母性本能强于父性本能，完全在于母亲和孩子陪伴时间更长，所带来的实验偏差。

新的研究证明，无论父亲还是母亲，在婴儿哭声识别上来说都没有什么区别，只和陪伴时间的长短有关。

有数据表明，如果与其他婴儿相处的时间过久，会影响父母对孩子的识别能力。

孩子为什么会嫉妒父母抱其他的孩子？我想，不必要再做过多的解释。

除此之外，当男性成为父亲时，睾酮水平就会下降，以便更有利于照顾婴儿。^[18]

总的来说，为了保证幼崽大脑的发育，无论婴儿自己还是父母，都有着相应的适应性演化。人类出生时的“低能”状态，只是其中的适应性演化之一。

繁衍生息的背后，总有一条残酷的演化之路。