这种情况叫做孤立语言（Language Isolate），意思就是某种语言和任何其他语言都没有明显的演化关系。导致这种情况可能有这几种原因——

1.这种语言曾经属于某个大的语系，但该语系的其他语言因为各种原因（同化、人口减少等）消失了，剩下来的唯一一种语言就成为孤立语言。

如果我们把语言比作孩子，把语系比作家族。那么这种情况就相当于，孩子出生时，爸爸妈妈都在，后来父母因故去世，这个孩子就成了孤儿。

2.这种语言非常特别，我们目前找不到这种语言的亲戚。这就相当于，有人在路边捡到个孤儿，ta 自己不知道自己的爸妈是谁，你也无法从 ta 留下的线索中发现 ta 的父母是谁。

但是也有可能，父母在孤儿还没有记忆力的时候就遗弃了 ta，之后远走他乡，没人知道这件事。如果后来技术成熟了，或者找到了之前没发现的线索，从而找到了父母，那么这个孩子就不再是孤儿了。

3.这种语言是在相对独立的环境下，自发形成的，没有受到其他语言的影响。

也有可能，这种语言没有直系亲戚，我们暂时难以找到它和其他语言之间的关系。但是在更大范围内，它和其他语言可能有起源上的关系，只是目前还不能确认。

在亚欧大陆，孤立语言大多分布在交通比较困难的山地、雨林或者岛屿等地区。而在美洲、澳大利亚和大洋洲，孤立语言的种类相对就比较多了。

目前，世界上使用人数最多的孤立语言是巴斯克语，由生活在比利牛斯山脉一带的巴斯克人使用，约有近百万使用者。西甲的毕尔巴鄂竞技队就是个巴斯克球队，以前只允许巴斯克球员加入，他们队里很多球员的姓名，很容易就可以和普通西班牙人区分开来。

一般认为，巴斯克语起源于印欧人来到西欧之前，古代的阿基坦语可能是它的亲戚。也有人认为，巴斯克语可能和高加索地区的某些语言，或者古代的伊比利亚语、利古里亚语有关。

其他比较有名的孤立语言有——

布鲁夏斯基语，由生活在巴基斯坦北部山区（中国古籍中的勃律地区）的布鲁绍人使用，约有 8-13 万人使用。布鲁绍人自称他们是亚历山大大帝远征军的后代，但 ta 们的 Y 染色体并不是印欧人的主要类型。

也有人认为，布鲁夏斯基语可能和北高加索语言、叶尼塞语或印欧语有关。另外也有人将布鲁夏斯基语、北高加索语、叶尼塞语、汉藏语、纳德内语等划为更大的德内——高加索超语系，

阿伊努语，由生活在日本北海道的阿伊努人使用，现在仅有个位数的老人能够流利使用这种语言。也有语言学家提出了阿依努语系的说法，认为下面包括好几种语言。

尼夫赫语，由生活在黑龙江流域、库页岛的尼夫赫人使用，目前约有 200 使用者。尼夫赫语常被归为古西伯利亚语言，这只是基于地理位置的笼统归类，并不代表这些语言之间就互相有关。也有人将尼夫赫语和楚科奇 - 堪察加语或者北美的一些语言联系起来。

尼哈利语，由生活在印度中西部的尼哈利人使用，约有 2500 使用者。尼哈利语约有 60-70%的词汇都来自邻近的其他语言，但其核心词汇却和其他语言没啥关系。有人认为，尼哈利语是这个族群为了防止别人理解其内容而使用的秘密语言。也有人将其与南亚语联系起来。

苏龙语，也称普罗克语，由生活在藏南的 Puroik 人使用，约有 1 万使用者。在中国，Puroik 人一般被认为是珞巴族的支系，也有一些学者将苏龙语划入汉藏语系。可能因为生活的地形比较崎岖，并且受到其他语言影响，他们的语言变得非常特别。

马普切语，由生活在智利的马普切人使用，约有 12-26 万使用者。马普切人是南美抵抗欧洲殖民者最长久，最成功的族群之一。有人将马普切语划入阿劳坎语系，也有人认为阿劳坎语系的几种语言只是马普切语的集中方言。关于马普切语的起源，有人认为它和原始玛雅语或者秘鲁北海岸的奇穆语等有关，也有人将其划入更大的安第斯语系之中。

普雷佩查语，也称塔拉斯卡语，由生活在墨西哥米却肯州的普雷佩查人使用，约有 14 万使用者。普雷佩查人曾建立过强大的塔拉斯卡王国，这是西班牙人入侵前，中美洲仅次于阿兹特克的强国，阻挡了阿兹特克人向西北扩张的脚步。普雷佩查人擅长冶炼金属，他们的许多文化特征和一般中美洲文明差别很大，反而和南美的一些文明更接近，他们的语言可能也是如此。

祖尼语，由生活在美国西南的祖尼人使用，约有不到 1 万使用者。祖尼人擅长制作彩陶，过去曾建立过相当大的农业定居点，是美国本土原住民中文化水平比较高的一个族群。不少学者尝试将祖尼语和周边的其他语言建立起联系，但不太成功。

桑达韦语，由生活在坦桑尼亚的桑达韦人使用，约有 6 万使用者，也有人将其与科伊桑语系联系起来。但是科伊桑语系本身是否存在都是很有争议的。有部老电影《上帝也疯狂》，里面的主角说的就是某种科伊桑语。

也有一些已经灭绝的语言，被现代学者认为很可能是孤立语言，比较有名的有苏美尔语、埃兰语等，许多已经灭绝的美洲语言也属此类。