母鸡孵蛋可不是趴到蛋上 21 天就行了。在母鸡进入孵蛋模式前，其体内就已经发生了很大的变化，这种变化是由脑垂体分泌的催乳素引起的。

当母鸡进入孵化模式以后，母鸡的基础代谢率会下降，体温会下降 1~2℃，对外界的“应激度”也会降低。

因此，孵化期的母鸡会对周围产生的任何干扰者不再应激，只要达不到威胁母鸡生命的程度，母鸡不会轻易放弃孵蛋，即使离开也会尽快返巢继续孵蛋，也就是老百姓常说的“落稳窝”。

母鸡在孵蛋过程中，需要做的事包括：

一、翻蛋。

翻蛋包含两个方面的内容：

1.把鸡蛋旋转 90°~180°，也就是把蛋“翻个面”，一来可以让蛋整体受热均匀，二来能够改变胚胎位置，防止发育中的胚胎与蛋壳内膜“粘连”。

2.调整巢中鸡蛋的位置，如将外围鸡蛋调到巢中央，或把巢中央的鸡蛋调到外围。因为巢中央的温度比外围高，此举也是为了保证所有鸡蛋受热均匀，避免外围鸡蛋长期低温，影响胚胎发育。

这两项工作经常是同时进行的，翻蛋时，母鸡会用喙轻轻地勾住鸡蛋，然后配合翅膀，把鸡蛋调整一个角度，完成翻蛋。母鸡通常每 2 小时就翻一次蛋，勤快的母鸡甚至 1 个小时就会翻一次蛋。

二、维持巢温。

母鸡在孵蛋时，会随时注意窝里的温度，如温度过低，母鸡会将鸡蛋搂得紧凑一些；反之，若温度过高，母鸡会将鸡蛋搂得松散一些。

另外，孵化过程也是个不断变化的过程，在孵化的不同阶段、不同的天气、气温条件下，母鸡也会采取相应的策略。

如在孵化前期，需要的孵化温度高，母鸡翻蛋的频率也高；而在孵化后期，由于蛋中胚胎已经成型，也具有一定的主动产热能力，母鸡会适当降低孵化温度，甚至每天可以离开鸡窝半小时，让鸡蛋自然冷却一段时间，称为“晾蛋”，帮助胚胎散发热量，这也是提高孵化率的关键。

三、觅食。

“身体是革命的本钱”，虽然大部分时间都在孵化，但它们仍需要进食和饮水以维持体力。通常来说，母鸡在孵化期间，每天会花大约 20 分钟时间吃喝，同时完成排泄。

当然，鸡蛋的孵化期长达 21 天，母鸡在孵化前期可以利用自身的脂肪储备，但在孵化后期，母鸡也会充分利用“晾蛋”的机会，顺便出去快速觅食。鸡主人也会将食物和水尽量放在离孵蛋母鸡近的地方，方便母鸡取食，减少母鸡外出觅食的时间。

因此，且不说母鸡会不会产生人类“感到无聊”这样的情感，在整个孵化器，母鸡每天甚至每个小时都有事情要做，还要时刻保持同一个动作，实际上是很辛苦的。

只是，由于母鸡自然孵蛋效率太低（每次仅能孵蛋约 15 枚），且母鸡在孵蛋和育雏期间会停止产蛋，对农户来说也是一种损失。因此，即便是农村，使用母鸡自然孵蛋也已经变得越来越少了。

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