因为纸是纺织业的副产品。

造纸术源自于自商周以来的纺织技术进步留下的技术积累。

商周时代出现了漂絮法 ，具体流程是先把次等蚕茧煮烂、脱除胶质、洗干净；再放在浸水的篾席上，反复捶打捣碎蚕衣，蚕丝散开连成片就得到了丝锦。后来发现残留在篾席上的下脚料晒干后揭下来可供书写，便发明了赫蹄，也就是纸的前身（也可以理解为最早的纸）

《汉书·外戚传》云赫蹄书注，谓赫蹄乃小纸也，纸字巳见于前汉，恐非始于蔡伦。但蔡、蒙所造，精工于前世则有之，谓纸笔始此二人则不可

后来人们有依靠漂絮法将麻草制成灞桥纸，主体材料为太麻纤维，间或有少量的苎麻，经过切断、蒸煮、舂捣制成。（也有观点说灞桥纸不是纸，看你自己的理解）

综上所述造纸术起源于生产丝锦的漂絮法，理论你在蔡伦造纸上看到所有工序都是漂絮法的衍生。

下面说简单造纸所用工序与技术来源

1.沤浸

沤浸的意义在于将纤维分散，脱离杂质，技术来源于纺麻工艺中的沤麻

东门之池，可以沤麻
东门之池，可以沤苧

期间还要加入草木灰和蜃灰（贝壳灰)进行脱胶，贝壳灰与草木灰混合会形成强碱性物质，并放热，同时有漂白的作用，此技术来源自周代练丝。

湅帛,以栏为灰,渥淳其帛,实诸泽器,淫之以蜃,清其灰而盝之,而挥之,而沃之,而盝之,而涂之,而宿之。明日,沃而盝之,昼暴诸日,夜宿诸井。七日七夜,是谓水湅

2.打浆

打浆源自于对漂絮法的模仿，将麻、楮皮、藤皮等植物纤维彻底打散需要耗费大量人力，早期打浆方法为直接在浸泡时进行捶打，后来又改为在石臼中舂捣。

舂捣的脚踏锤源自捣米面用的踏碓，东汉桓潭《新论》中曾提到“伏羲制杵臼之利，后世加巧，借身践踏，而利十倍”，踏碓当然不可能是伏羲发明的 但可以证明踏碓早在汉代早期就已经流传很久。

桓谭‌后来又发明了水碓，水力捶打进一步节省了人力。

“伏义之制杵臼之利，万民以济。及后世加巧，延力借身重以践碓，而利十倍；又复设机用驴骡、牛马及投水而舂，其利百倍。”
《新论·离车第十一》

综上所述，在蔡伦改进造纸术前类纸物品就已经发展了上千年，而纸本身则是纺织业副产品，你可以在纺织业制造中看到所有的造纸所需技术。没有纺织业的进步就没有纸张这一物品出现。

可笑的是有些人将造纸术的功劳归于一人或一件工具，无视先前的技术积累 ，这种想法除了输出情绪观点外毫无作用。