地铁图为什么不按照真实比例和路线画？
全世界一开始有地铁的城市的地铁图都是按照真实比例和路线所绘制的，真正改变这一切，形成今日我们所见到的只有走向、颜色与名称的地铁图，是源于1931 年的伦敦地铁图，由英国工程绘图师 Harry Beck 所完成。
看上面 1933 年前的伦敦地铁图，在 Beck 重新设计之前，地铁图主要以地理比例为基础绘制。早期地图通常直接叠加在城市街道图上，这种忠实于实际地理的设计使地图显得错综复杂：
- 在伦敦市区，站点过于密集，难以辨认。
- 在伦敦郊区，站点则显得过于稀疏，导致地图不易阅读。
1920 年初期出现了由MacDonald Gill设计的简化单线地图以及市中心放大的地图，但仍无法有效解决地铁图的可读性问题：
贝克注意到，地铁乘客的主要需求是清晰的路线、站点之间的连接以及换乘信息，而非车站位置的地理精确度。这一洞见成为他设计新式地图的核心理念。
写到这里，基本上本题“地铁图为什么不按照真实比例和路线画？”就已经回答了，因为对于有多条线路组成的地铁网，大家需要最快速度能明白自己在哪里，要去哪里以及如何换乘，而非花大量时间在密密麻麻的地图上找站点，尤其是市中心线路“扭麻花”一般的密集区域。
1933 年，新版伦敦地铁图横空出世：
首先介绍一下 Beck：于 1902 年 6 月 4 日出生在英国埃塞克斯郡莱顿（现属大伦敦），他的职业生涯早期以兼职绘图师的身份为伦敦地铁工作，但他的主要职责并不包括地图设计。他利用闲暇时间结合自己的专业技能与独特洞察，创造了这份开创性的地铁图。
Beck 的地铁图设计灵感来源于电路图。他认为地铁网络与电路图有类似之处，可以通过规范化的设计提高图像的可读性：
- 拓扑设计：舍弃伦敦城的地理比例以及大部分车站间距均等。
- 简洁布局：路线以水平、垂直或 45°角呈现，避免复杂的曲线和实际地理形状。
- 色彩分辨：使用不同颜色区分地铁路线，使乘客一目了然。
不过 Beck 首次将设计提交给伦敦乘客运输委员会时，因设计过于颠覆传统而被拒绝，不符合人们对制图的认知。不过他没有放弃，而是对设计进行修改并再次提交。最终委员会制作了 1000 份折叠小册子并在部分地铁站分发。结果这张地图大受欢迎，甚至在 1 小时内被一抢而空。随后，委员会追加印刷了 75 万份。
由于新地图获得空前的成功，Beck 于 1933 年重新回到伦敦地铁工作并继续更新他的设计。他为这份地铁图投入了 20 余年的心血，随着新线路的开通而不断改进和完善。最后于 1959 年贝克离开了伦敦地铁（据说是因为 Beck 发现宣传部在未征求他意见的情况下推出了一份新地图，且设计风格与他极为相似，但署名却是宣传部负责人 Harold F. Hutchison，这一事件令贝克深感失望并最终选择离职）。
之后，Beck 在 London College of Printing（伦敦印刷学院）全职教授文字编排，尽管离开伦敦地铁，但因为对职业的热爱，他仍继续更新自己的地图设计，并交给伦敦交通局进行审议，比如 1961 年，在 Victoria Line（维多利亚线）开通前，他已经绘制了包含该线路更新版本：
可 1961 年 12 月，交通局将地图连同一封简短的信一起退还给了贝克，显然伦敦地铁无意重新雇用他来绘制未来的地图。
其实贝克设计地铁图时，多数是在空闲时间进行创作，并未获得高额酬劳。但他真正动力并非金钱，而是对设计和改进公共服务的热情。Beck1933 年版地铁图可谓是平面设计史上的里程碑之一，也极其深刻影响了世界各地的地铁图设计。他的拓扑式设计理念被广泛应用于其他城市的交通网络地图：
即便是密集如东京大都市圈，世界最密集的城市轨道交通网络，也是采用 Beck 设计的原则：
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