不是。对于“完美还原”动物的外貌,动物的骨架缺乏许多必要的数据。
骨骼与骨骼化石可以显示生前附着的肌肉的特征,生物力学可以推导身体结构和运动方法。化石保存足够完整的恐龙的大致形态可以复原得相当接近生前的样子。化石零碎的恐龙就难办了。
一部分恐龙化石包含皮肤化石或皮肤在泥土中留下的压痕、羽毛化石或羽毛留下的痕迹、皮肤中的黑色素体的矿化产物等细节,可以用来再现生前体表的状态。缺少体表附属物化石的恐龙体表的颜色很难还原。
一些恐龙可能带有颜色鲜艳的皮肤或体表附属物,以供自卫、求偶、沟通等使用,在没有保存得格外好的体表化石时,这些会相当不容易还原。
恐龙化石显示的骨架结构、复原出来的站立骨架的重心位置等信息可以显示恐龙生前站立时脖子、四肢、尾巴的姿态,受力状况、骨骼强度可显示能不能跑、速度如何,跑起来的重心稳定范围可以由生物力学算出,推算出脚和尾巴怎么摆不至于跌倒、怎么摆有助于奔跑。运动能力、体型、头骨与牙齿的结构、粪便化石等可以显示恐龙的食性。
鸟是现存的恐龙,其结构和行为也可以参照。例如恐龙的步态可以在鸡身上安装假尾巴来实验,可以参照:
Grossi B, Iriarte-Díaz J, Larach O, Canals M, Vásquez RA (2014)Walking Like Dinosaurs: Chickens with Artificial Tails Provide Clues about Non-Avian Theropod Locomotion. PLOS ONE 9(2): e88458. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0088458
更多的恐龙化石缺少皮肤细节,鲜艳的颜色与体表的质感是根据近似种的情况、推定的生活环境与生活方式等想象的,或是干脆整个空想的。
也可以看看:
孩子问「恐龙也有肚脐眼吗?」?——看起来,至少一部分非鸟恐龙可以有卵黄囊疤痕,这不是哺乳类的肚脐眼。从骨骼上,这是根本看不出来的。
恐龙有嘴唇吗?——看起来,至少一部分恐龙有嘴唇。这有待进一步研究。