据警方称，英王查理三世（Charles III）的弟弟安德鲁（Andrew）于周四傍晚被释放，“等待进一步调查”。周五，警方在温莎附近的皇家别墅继续搜查，那里是他最近被逐出（王室）之前的住所。

安德鲁王子在66岁生日当天被捕，因涉嫌“渎职”接受了近12小时的审讯，他被指控向美国金融家、恋童癖者杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）泄露机密信息。

被拘留后，这位失势的王子被拍到离开距离其新住所桑德灵厄姆（英格兰东部）约30公里的警察局：这张惊人的照片显示他神情憔悴，在汽车后座睁大双眼，周五登上了除《金融时报》以外的所有英国报纸头版。

《每日电讯报》强调，这次逮捕标志着“君主制最受打击的一天”，而《每日邮报》则称这是“现代君主制面临的最严重危机”。

敬畏时代的终结

王室事务专家埃德·欧文斯（Ed Owens）表示，君主制当前面临的局势之所以格外危险，是因为其中“存在诸多未知数”。首先是不确定安德鲁是否会被正式起诉，以及围绕他的性侵指控，这些指控目前尚未进入任何正式调查范围。

谈及过去几十年来动摇王室的危机时，例如1997年戴安娜之死或1936年爱德华八世（Edward VIII）的退位，他指出，当时“花了十多年时间才使这一机构重新稳定，并重新赢得公众的感情与忠诚”。

这位前王子被指控在2001年至2011年担任英国贸易特使期间，向杰弗里·爱泼斯坦 传递机密信息，包括其亚洲出访报告以及在阿富汗的投资机会等内容。

在安德鲁被捕后发布的一份罕见声明中，国王查理三世于周四表示“司法必须遵循其程序”，同时表达了他“最深切的担忧”。

这位君主已于去年10月因安德鲁与爱泼斯坦关系的新信息，而剥夺了其所有王室头衔，但他仍避免打乱自己的公开行程，如期出席了伦敦时装周的一场时装秀。

《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）王室事务专家罗亚·尼卡（Roya Nikkhah）表示，王室将试图“照常运作，仿佛什么都没发生”，但这起逮捕事件，17世纪以来前所未有，“确实可能侵蚀公众对王室的信任”。

她指出：“在女王伊丽萨白二世（Elizabeth II）在位期间所存在的那种“敬畏时代”已经结束。这对查理三世来说是一个巨大的挑战，因为公众已不再像对已故女王那样，对这一制度抱有深厚的感情。”

和普通嫌疑人无异

英国媒体强调国王事先并未获知其弟被捕的消息，这加强了王室不再凌驾于法律之上的印象。

据小报《太阳报》（The Sun）的报道称，与任何其他嫌疑人一样，安德鲁必须接受唾液采样以提取DNA、采集指纹，并拍摄司法身份照片。

而对英王室有某种迷恋的美国总统特朗普则认为，前约克公爵（安德鲁）周四晚被捕“非常令人悲伤”，“对王室来说是非常糟糕”的事情。

法新社说，此次安德鲁被拘捕也凸显了英国与美国的对比。在美国，涉及爱泼斯坦的庞大案件所产生的连锁影响迄今相对有限。只有他的前女友及同伙吉斯莱恩·麦克斯韦尔（Ghislaine Maxwell）因与这名性犯罪者的关联而被定罪。

最近几天，英国警方曾表示，正在审查美国司法部于1月30日公布的最新一批“爱泼斯坦档案”中的相关文件。