曾几何时，苏联也对奢华、红毯和滨海大道情有独钟。那是在1946年首届戛纳电影节上。法国希望将影节打造成国际和平的象征。为此，法国计划召集所有的二战战胜国汇聚一堂。苏联不仅积极参与，热情地印制了其参数影片的精美宣传册，举办鸡尾酒会，还接受法国媒体的采访，并出资邀请所有评委及其他人外出游览。从一开始，这一切都被视为软实力的体现，一个建立重要媒体地位的平台。

当时冷战尚未开始，可戛纳影节已被视为一个对抗的战场。

苏联的目标是尽可能多地展映影片，为了确保展映的数量与美国不相上下，而采取了各种策略。甚至在一部美国影片放映时，精心策划了一场鸡尾酒会和盛大的招待会，提供鱼子酱、伏特加等美食。

苏联电影在放映时出现技术故障后，紧张气氛愈发浓厚。莫斯科方面指责起初有人蓄意破坏，但很快意识到美国电影也遭遇了同样的命运。最终，苏联凭借八项大奖，在戛纳电影节上占据了绝对优势——而这一成功早在比赛开始前便已成定局。

苏联方面想方设法设立一项彩色电影奖。为此，他们提交的影片使用的是二战末期德国的一项伟大发明——阿格法彩色胶片；而美国使用的则是战前使用的特艺彩色胶片拍摄。于是，当苏联人设立彩色电影奖，便稳操胜券了。

然而，从1947年到1953年，苏联只在戛纳影节的红毯上露过一次面。首先是因为电影节在1947年失去了国际性，1948年还没有举办；其次，1949年出台的一项新规对苏联代表团施加了严厉的限制。

规定只有年产电影超过200部以上的国家才能向戛纳影节提交12部影片。换言之，只有美国符合这一条件。苏联当年只制作了16部故事片，因此只能向戛纳影节提交一部影片。

经过法国多次邀请，苏联终于在1951年重返戛纳影节。然而，这一届电影节却演变成了一场围绕谢尔盖·格拉西莫夫执导的影片《解放的中国》的冲突。这部苏联提交的影片盛赞中国共产主义政权，而美国和其他大多数参展国则支持当时名为福尔摩沙地区的台湾。为了避免外交危机，组委会将这部影片撤下，此举激怒了莫斯科，导致苏联缺席了接下来的两届影节。1954年成为一个转折点。苏联重返戛纳影节，自此法苏关系趋于缓和。尽管如此，此后的几届影节仍被不时出现的新丑闻而蒙上阴影，直到1991年苏联解体，这提醒人们，政治与影节红毯之间，从来都是咫尺之遥。