负责此次烟花燃放的是Pyrotecnico公司，该公司受“自由250”（Freedom 250）组织——一个与特朗普政府关系密切的团体——委托，计划在7月4日的庆祝活动中燃放85万枚烟花，以打破世界纪录。 

此前，多位专家曾发出警告，称在短短40分钟内集中燃放如此数量的烟花，极有可能导致空气质量急剧恶化。 美国首都的空气质量监测站确实记录到，受该地区各地燃放烟花的影响，污染物浓度从周六晚8点开始上升。 

然而，细颗粒物浓度在午夜前不久出现激增，当时国家广场（National Mall）上的大型烟花汇演——因雷暴天气而推迟了数小时——终于开始。 

法新社查阅的数据显示，在其中一个监测点，细颗粒物（直径小于2.5微米的颗粒，可深入肺部并引发短期及长期健康风险）的浓度超过了每立方米200微克。 华盛顿大部分地区以及邻近的马里兰州和弗吉尼亚州还发布了“紫色代码”警报，这意味着空气质量不仅对易感人群，对普通大众而言也被视为“极不健康”。

当被法新社问及此事时，美国环境保护署（EPA）发言人布里吉特·赫希（Brigit Hirsch）驳回了批评意见，她坚持认为：“烟花非常精彩，我们希望每个人都享受了在联邦首都及周边地区举办的、旨在庆祝美国建国250周年的盛大表演。”

马里兰大学大气科学家拉塞尔·迪克森（Russell Dickerson）解释道：“雷暴天气在烟花汇演之前、期间以及之后都发生了，这帮助我们避免了最糟糕的情况。”

大雨有助于烟雾消散，到了周日中午，空气质量已恢复正常水平。“我们当时差点就面临更严重的局面了。当时强烈建议人们不要待在户外。”

活动开始前，Pyrotecnico 曾向法新社表示，其目标是打破“史上最大规模烟花表演”的世界纪录——该纪录目前由菲律宾保持，其于 2016 年 1 月 1 日创下的纪录使用了约 81 万枚烟花装置。 

吉尼斯世界纪录的一位发言人向法新社证实，他们已收到关于此次活动的申请，并指出该申请目前正在审核中。 该发言人表示：“现阶段，我们无法确认纪录是否已被打破。只有在我们的团队收到并全面分析相关证据之后，我们才能做出最终判定。”